蘑菇，看上去美味又温良。虽然童话故事里总有“毒蘑菇”的传说，但是那似乎又离我们的日常生活比较遥远。
然而卫生部的有关数据却显示：全国范围内的食物中毒致死的案例当中，毒蘑菇占了1/3。可谓食物界当之无愧的头号“杀手”。
据不完全统计，世界上已知具较明显毒性的毒蘑菇种类多达1000多种，我国有500多种，广东已知毒蘑菇则有100多种。最近岭南雨水茂盛，不知道又有多少美味的毒蘑菇在阴暗潮湿的树阴下偷偷地萌芽……
最毒蘑菇：“致命白毒伞”
50克毒死一个成年人
它的样子很优雅，一点也不像是冷血“杀手”。大概7~9厘米长的细细菌柄，托起一个直径4~7厘米的白色菌盖，像一把优雅的白色阳伞。事实上，它和广州人经常食用的平菇质地与颜色都很像，一般人真的很难区别。
然而，它的名字却透露出穷凶极恶的味道：致命白毒伞。
“致命白毒伞”，学名叫“致命鹅膏”，属于蘑菇家族当中的鹅膏属。这是蘑菇家族最毒的一个门类，误食毒蘑菇致死的95%都是由毒鹅膏所致，世界范围内最毒的几种蘑菇也都出自这个属系。
欧洲和美洲人会称呼凶险的毒蘑菇为“毁灭天使”或“死亡天使”。广东省微生物研究所李泰辉教授说，这些所谓的“天使”其实不是一种蘑菇的代号，而是好几种毒蘑菇的统称，包括春生鹅膏Amanita verna、鳞柄鹅膏Amanita virosa 和鬼笔鹅膏白变种Amanita phalloides var. alba。“它们都是白色的，看上去洁白无瑕，却是冷酷的杀手。”
在这些要人命的“天使”中，又以春生鹅膏为代表的“白毒伞”毒性最强。这种蘑菇最早在欧洲发现，后来在广东也时常有。不过经李泰辉博士与杨祝良博士深入的观察与考证，直到2001年，最终证实广东的“白毒伞”和欧洲的白毒伞是有区别的，排除掉真菌分类学上那些复杂的指标，一个最鲜明的特点是——它的毒性更强，大概是欧洲白毒伞毒性的两倍。为了区别这一点，科学家将广东地区特有的这种毒蘑菇命名为“致命白毒伞”。它是我国南方的一个特有品种。
“只要小小的一棵就可以毒死一个成年人，是广东最毒的毒蘑菇。”“致命白毒伞”的发现者之一李泰辉告诉记者。
致命白毒伞中含有的鹅膏毒素一旦进入人体，会抑制一种酶的正常分泌，导致另外一种酶“精神错乱”，分不清好人坏人般的疯狂溶解人体的细胞。人体器官会因此而严重受损。“首当其冲遭到破坏的将是人的肝部。因为所有的血液循环都要经过这里，而肝的细胞壁又比较薄。我们在人体解剖过程中发现，严重中毒者的肝部会被侵蚀得如同蜂窝状，受损非常严重。”李泰辉说。
鹅膏毒素还是一个狡猾的毒素。进入人体后，它先是会“假寐”一段时间，并且利用“声东击西”的战术麻痹人类的注意力，然后再开始疯狂侵蚀人体。
“其他一些毒蘑菇，通常食用之后1~2小时就会有明显症状，但是鹅膏毒素会有6~12个小时的潜伏期，潜伏期过后又会表现出一些肠胃炎的症状，中毒者会恶心、呕吐、腹痛然后痊愈。就好像排毒完毕之后一切都没事了一样。这样过上一两天，‘假愈期’结束之后，鹅膏毒素开始全面侵蚀人体中薄弱的部位，导致肝、肾、心、脑、肺等器官功能衰竭。如果不及时诊断治疗，致死率会高达90%。这种剧毒的蘑菇是广东的特产，分布极其普遍。广州白云山、天鹿湖、植物园、其他近郊山头，到处都能找到。”李泰辉忧心地说，虽然在致命白毒伞经常出没的区域，管理部门都会挂上警示牌，但却很难万无一失。在蘑菇生长最旺盛的春夏两季，李泰辉和他的同事曾在植物园里只花了几个小时就搜集几大袋子。
致命白毒伞没有叶绿素，不会光合作用，只能在岭南常见的黧蒴树的树阴下群生或散生。它对温度和雨量都有一定要求，通常来讲，3月、4月最多，5~9月份也会出现。今年全球的气候都有点儿反常，致命白毒伞1月就冒了出来。所以基本可以说，这个毒蘑菇在广东是整年都会出现的，这也为它的防范工作增大了难度。
从2000年至今，这种广东头号毒蘑菇已经导致数十人的误食死亡。2010年，白云山在1月份就发现了这种毒蘑菇的身影。元旦刚过，就发生了一家八口食用中毒的事件。
1克毒素25万美元
这种凶险的毒蘑菇，目前还没有特效解药。“现在大都采取保守疗法，比如毒素入侵肝部，那我们就护肝，伤害到肾，我们就护肾。但这样方式太过被动，效果不好，并且对身体的损害也较大。”
研究毒蘑菇的解药是个非常复杂的课题，也是广东省微生物研究所正在着手的项目。
致命白毒伞是“很挑剔”的毒蘑菇，它必须寄生在黧蒴树下，这使得在实验室里对其进行人工培养非常困难，所以微生物研究所的科研人员经常会上山采毒蘑菇，不仅是为市民剔除隐患，同时也为了采集它的毒素做研究。
“1克晒干了的‘致命白毒伞’，大概可提纯1毫克的纯毒素。”广东省微生物研究所的邓旺秋博士告诉记者。这个提纯过程非常复杂，目前微生物研究所也只是拥有几毫克的纯毒素而已。”因为野生资源有限，提纯难度大，所以这种毒素的价格比黄金还贵，大概1克要25万美元。目前这些毒素主要作为专一性酶制剂应用于生化和分子生物学实验中。
鹅膏毒素的价钱之所以被炒得如此之高，是因为它在生命科学研究领域有着非常重要的用途。“首先，我们只有搞明白这种毒素的特性，才能发明出具有针对性的特效药。而另一个更加长远的研究方向是，这种毒素身上或许蕴藏着某种攻克癌症的途径。我们知道鹅膏毒素具有很强的指向性，只会对特定的酶产生抑制作用。那么未来能不能用这种毒素做出一个‘生物导弹’，专门攻击癌细胞呢？从理论上说是可行的，但是肯定还有非常长的路要走。”李泰辉说。
