日前，中国乳业龙头，伊利集团最新推出的伊利营养米粉刚一上市就获得食品专家的肯定，荣获了第十一届中国国际食品与饮料展览会“2010创新产品奖”。伊利营养米粉的上市表明作为婴儿奶粉市场占有率最大的民企，伊利集团已经将婴儿辅助品市场作为今后发展的又一新目标。
事实上，婴儿食品市场已经成为中外食品企业竞争的重要市场，其中婴儿奶粉市场的竞争最为激烈。随着伊利营养米粉的上市，婴儿辅助食品市场也将改变外资品牌一家独大的局面，迎来新的竞争格局。
所谓婴幼儿辅助食品指的是乳类食品之外的，能满足婴幼儿全面营养需要的食品。专家们普遍认为，0－4个月的婴儿应该采用纯母乳喂养。而从4－6月时开始，由于婴幼儿需要的营养增多，母乳已无法满足，这时必须添加辅助食品。此后，从断奶期直至3岁，辅助食品的营养是否充分，将对孩子的健康起到至关重要的影响。辅助食品包括两大类，一类是谷类食品，如婴儿米粉、米糊等；另一类为其他食品，如果泥、蔬菜泥、蛋黄泥等等。
营养米粉又称“婴幼儿配方谷粉”、“婴幼儿米粉”或“婴幼儿米糊”，是母乳或婴儿配方食品不能满足婴儿营养需要以及婴儿断奶期间时，为补充婴幼儿营养的辅助食品。它是以大米为主要原料，以白砂糖、蔬菜、水果、蛋类、肉类等选择性配料，加入钙、磷、铁等矿物质及维生素等加工制成的婴幼儿补充食品。婴幼儿6-8个月后是锻炼咀嚼能力的关键期，需要摄入颗粒逐渐大、硬度稍增加的食物（比如营养米粉等食物），并通过咀嚼使唾液分泌显著增加，淀粉酶活性得以激活，这不仅有益于宝宝对食物的消化和吸收，也让婴儿将来更容易适应不同的食物。可以说营养米粉是继婴儿配方奶粉之后最为重要的婴儿辅助性食品。
据不完全统计，我国婴幼儿辅助食品目前的市场销量为每年5万吨。这当然只是实际需求的一小部分。事实上，面对近7000万人之多的消费大市场，业内人士认为，婴幼儿辅助食品的市场需求量约为每年50万吨左右。应该是目前市场销量的10倍。目前雀巢、亨氏和贝因美占据了近50%的市场份额。有中国母婴专家之称，在中国母婴营养研究方面具有领先优势，遍布全国销售网络和广泛消费者基的伊利集团将成为婴儿辅助食品市场上的有力竞争者，明显的改变现有市场格局。
