全球营养保健食品市场正大幅扩张中，市场规模已从2006年时的1463亿美元，快速成长至2008年的1660亿美元。英国调研机构BCCResearch乐观预估，2013年可望来到1767亿美元规模。其中美国市场最为可观，约占全球市场1/3.日本的人口虽然不到美国的一半，但2008年营养保健食品市场规模却高达396.9亿美元，相当于美国营养保健食品市场的7成。
ITIS计划调查则显示，台湾营养保健食品相关产业年成长率也保持在10%水平，预估市场规模将从2006年的625亿新台币，攀升至2010年的915亿新台币。台湾即将在2026年步入 “超高龄社会”，65岁以上高龄人口比例将超过20%，对于营养保健食品的需求势必持续高涨。
永信药品指出，在种类上，营养保健食品可分“机能性食品”与“补充品”:前者类似一般食品，但可从中获取额外添加的维生素、矿物质或益生菌等，而后者则使用胶囊或锭剂，例如综合维他命。分析此波营养保健食品最主要的成长商机，来自于全球的高龄化市场，因此如何发展出“银发族”健康所需的食品，已成为不容忽略的重要环节。
美国InstituteofFoodTechnologist专家曾指出，除传统药补外，有近70%的台湾人曾经服食营养保健食品，欧美先进国家有50%以上，而营养保健食品最为风行的则是日本，高达90%的民众都有长期服用营养保健食品的习惯。虽然各国对于营养保健食品需求量高，但由于各国膳食习惯不同，因此各国相关产业有不同的发展方向。例如美国强调心脏健康与减重等功效，欧洲市场着重增加免疫力与肠道健康，日本营养保健食品以促进肠胃功能产品占最多数，而台湾通过最多健康食品认证的品项，则是调节血脂与肠道机能相关产品。
依据台湾出版的 《2009生技产业白皮书》指出，在全球保健食品发展趋势中值得注意的部分，包括低脂肪、低胆固醇、低热量的三低食品可望主导市场，小麦胚油、深海鱼油、卵磷脂、鲨鱼软骨、鱼鲨烯等软胶囊制剂类新产品销量增加，而素食与植物性保健食品、保健茶饮、中草药保健食品的发展也备受看好。
目前台湾食品大厂如统健、葡萄王、永信制药、信东制药与远东科技等企业皆已纷纷投入市场。由于台湾营养保健食品仍然属于内需型的产业，其中90%的原料仰赖国际进口，价格昂贵，这是当前产业面临最严重的问题。
台湾相关研究所认为，未来相关产业可积极开发以本土、汉方为特色的食品或原料，并善加利用台湾名产的特色，使用已经科学证实的食品，如：茶（儿茶素）及西红柿（茄红素）作为开发原料。此外，也必须特别注意老年人群的产品需求，包括考虑老人牙齿不再坚固的问题，注意食材的软硬度；在产品外观设计上，则应特别注意容器的易开性等等。
