此外,由于BT毒蛋白并不能杀死所有害虫,所以当某种作物的主要害虫减少后,以前的次要害虫可能会有所增加,继而形成次生虫害。比如为对抗棉铃虫而设计的BT转基因棉,在盲春蟓等对棉花同样有害的昆虫面前便无能为力。这使得棉农不得不在种植抗虫棉的同时继续使用杀虫剂,以消灭次生害虫。
美国康奈尔大学和中国科学家曾对中国481个种植转基因棉的农户进行了长达7年的追踪调查。调查结果显示,自第四年起,转基因棉田里的盲春蟓显着增加,棉农用于杀虫剂上的成本则因此比普通棉农高出3倍。
这些事例常被举出用以阐发这样一种观点:这不但意味着转基因作物现有的环保功效难以持续,还预示着环境因转基因作物而遭到更严重破坏的可能。
转基因简史
1909年,丹麦植物学家、遗传学家威尔赫姆·约翰森首次提出“基因”这一名词,用以指代孟德尔的遗传因子概念;
1953年,美国生物学家詹姆斯·沃森和英国生物物理学家佛朗西斯·克里克提出DNA双螺旋结构模型;
1973年,美国科学家、生物化学家斯坦利·科恩将蟾蜍基因置入细菌的DNA中,从而完成了历史上首次转基因试验;
1983年,世界上第一例转基因植物——抗病毒烟草在美国培育成功;
1994年,世界上第一种转基因食品——延熟保鲜番茄在美国上市;
1996年,转基因抗虫棉和耐除草剂大豆在美国大规模种植,转基因作物首次实现商业化;
1997年,中国首次从美国孟山都公司引入转基因抗虫棉,并开始商业化种植;
2006年,全球转基因农作物种植面积首次超过1亿公顷;
2009年8月,中国农业部正式批准了转基因水稻和转基因玉米的安全证书,从而使转基因主粮向商业化生产的大门迈出了最实质性的一步。(张旭)