转基因是一种技术。评价一种技术的好坏，第一要看它服务于谁，第二要看它是否划算。对这两个问题的回答都必须根植于科学分析，但同时也必须跳出科学的框框，从社会和环境的角度予以考量。
任何成功的技术，都必须让使用者受益。转基因技术在医药方面的应用满足了这一要求，但在农业方面就出现了偏差。目前已经被商业化的转基因农作物大都是针对农民的需要而设计出来的，它们减少了农民的劳动强度，降低了种田的成本，增加了农业的利润。但对于消费者，也就是所有吃粮食的老百姓而言，转基因农作物更像是一个看不见摸不着的怪物，谁也说不清它究竟好在哪里，为什么要种它。难怪有相当数量的老百姓对转基因持反对态度，因为他们不觉得这种技术是为他们服务的。
反对需要理由。老百姓缺乏专业知识，只能把目光转向少数意见领袖。于是，绿色和平组织和少数专家学者站出来充当了老百姓的意见领袖，对转基因农业的服务对象和服务效率都提出了质疑，声称转基因技术是大公司赚钱的工具，其潜在危害尚未可知。
第一种质疑本来是站不住脚的，现在还有哪一种新技术是免费的呢？但是当反对者将此事上升到国家安全的高度后，这种质疑就立刻变得掷地有声了。
第二种质疑看似合理，谁能证明转基因食品没有潜在的危险？但是仔细分析，这种质疑同样站不住脚。谁能证明任何东西永远无害呢？当一件事情的时间尺度被放大到“永远”之后，就只能用概率来描述它。科学家早就证明转基因农作物的安全性和其他新型农作物等同，其对环境的益处很可能大于坏处，但这样的描述显然太过抽象，没能打动消费者的心。
在一个自由的社会，消费者就是上帝。没有消费者的支持，转基因农业不可能得到健康的发展。问题在于，大多数消费者一叶障目，并没有意识到潜在的风险正向他们逼近。包括联合国粮农组织在内的绝大多数国际农业研究机构都在发布警告：世界粮食危机是真实存在的，转基因技术是解决问题的重要方法之一。问题在于，任何新技术的发展都需要时间，如果我们现在不做好准备，等到危机真的来临时很可能就来不及了。
这就是我们必须了解转基因技术的理由。
