我国的《食品添加剂使用卫生标准》将食品添加剂分为23类，主要包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、胶基糖果中基础剂物质、着色剂、护色剂、乳化剂、酶制剂、增味剂、面粉处理剂、被膜剂、水分保持剂、营养强化剂、防腐剂、稳定剂和凝固剂、甜味剂、增稠剂、食品用香料、食品工业用加工助剂及其他。
2、食品添加剂能够在食品中发挥的作用
在食品生产加工过程中，根据生产工艺的需要，按照食品安全标准的规定合理使用食品添加剂，能够发挥食品添加剂的功能作用，达到以下目的：
（1）保持或提高食品本身的营养价值
日常摄入食品是为了满足机体的营养需求。但是，在食品生产加工或者保存过程中，食品中的一些营养成分容易发生改变（食品营养素被氧化、食品的腐败变质）。如果在食品生产加工过程中按照规定加入一些抗氧化剂或者防腐剂，就能够有效避免营养素的损失。另外，在食品中加入营养强化剂，可以提高食品本身的营养价值，对于防止营养不良和营养缺乏、促进营养平衡、提高人们的健康水平具有重要意义。
（2）作为特殊膳食用食品的必要配料或成分
在生活中，人们对一些特殊膳食的需求越来越多。如：糖尿病患者一般不能吃含糖的食品，但是人们对于甜味有着天然的喜好，所以需要特殊的“无糖食品”。如何能够既满足这些糖尿病患者对甜味的喜好，又能够不造成糖的摄入量增加，按标准批准使用的甜味剂就能够起到这种作用。在满足人们甜味感觉的同时，提供的热量却很低。
（3）提高食品的质量和稳定性，改进其感观特征
食品添加剂在保证食品的质量和稳定性方面具有重要的作用。例如，使用乳化剂以保证一些脂肪乳化制品的水油体系的稳定性；加入抗结剂来保证易受潮结块食品的质量。另外，食品的色、香、味等感观特征是衡量食品质量的重要指标。食品添加剂中的着色剂、护色剂、漂白剂及食用香料等能够明显提高食品的感观特征，满足人们的不同需求。
（4）便于食品的生产、加工、包装、运输或贮藏
食品添加剂有利于食品加工操作适应机械化、连续化和自动化生产，推动食品工业走向现代化。如：使用乳化剂能使方便面面团中的水分均匀散发，提高面团的持水性和吸水力，有利于蒸煮；用葡萄糖酸-δ-内酯作为豆腐的凝固剂，利于其机械化、连续化生产。
三、食品添加剂的使用原则
为了保证食品添加剂的安全、合理使用，我国规定了食品添加剂的使用原则：
1、不应对人体产生任何健康危害
食品添加剂必须经过严格的风险评估，确保其安全性。根据风险评估的结果制定食品添加剂使用范围和使用量的标准。食品添加剂的危险性评估程序主要包括通过毒理学试验和其他资料获得被评价物质的最大无作用剂量，除以一定的安全系数（通常为100），得到被评价物质的ADI（每日允许摄入量）值。
