美国医学研究院定于21日公布报告，建议食品和药物管理局对食品行业用盐量设定硬性限制。
药管局局长玛格丽特・汉伯格20日说，药管局倾向于让食品制造商“自愿”减盐，但可能以合伙关系参与行动，帮助民众逐步减少食盐摄入量。
看好“自愿减盐”
汉伯格说：“我们相信，能够取得自愿减盐的实质性成果。我们正策划一项(应对)策略，涉及以合伙关系参与行动。”
美国《华盛顿邮报》援引药管局消息人士的话报道，药管局正综合考虑食品制造商和研究人员的意见，准备逐步把民众口味调“淡”。
美联社评论说，这一做法意在帮助消费者和生产工艺逐渐适应“新口味”。
最近一段时间，美国不少食品生产商宣布“自愿”减盐。
康纳格食品公司、卡夫食品公司、通用磨坊食品公司和萨拉・李公司等相继宣布，将减少旗下产品的含盐量。百事公司打算在2015年前把旗下主要品牌食品的平均含盐量下调25%。
美国食品杂货商协会饮食健康与营养部门资深经理梅利莎・穆思克说：“我们正自发努力。”
呼吁硬性设限
不少食品健康研究人员认为，如果药管局能够出台行业规范，减盐效果将更加明显。
医学研究院报告显示，人体每日需摄入大约1500毫克盐，以维持身体正常机能，而美国人眼下平均摄入量超过3400毫克，比正常需求高1倍有余。这些盐大多来自加工食品和饭店食物。
医学研究院研究小组负责人简・亨尼说：“过去40年来，我们知道盐与高血压以及一些威胁生命的疾病之间存在关联。不过，没能减少饮食含盐量。”
先前研究显示，人体摄入盐越多，罹患高血压几率越高，中风和心脏病等发病率也相应升高。
研究人员希望药管局对不同种类食品含盐量有区别地设限，最终帮助民众减少盐摄入量。
约翰斯・霍普金斯―布隆伯格公共卫生学院流行病学家谢里尔・安德森说：“我们不能指望由个人作出贡献。”
承认任重道远
研究人员承认，减少食物含盐量面临挑战。盐与食品添加剂不同，为人体必需且不存在替代物。
医学研究院研究小组成员、宾夕法尼亚州心理学家加里・比彻姆说，盐的另一项作用在于，关乎“口感”。比如，盐不仅给汤带去咸味，还让口味“更浓厚”。
一名消息人士告诉《华盛顿邮报》记者：“这(减盐)将是一项10年计划……我们讨论的是一种应用广泛的调味品和一代人固有的饮食习惯。”
小组负责人简・亨尼说：“这不是一蹴而就的工程，但重要且有必要的是(现在)开始，尽管这可能耗时数年。”
不过，代表食品制造商的盐研究所发出不同声音。
这家机构技术与规范事务负责人莫顿・萨廷说，没有研究显示，食用盐必然引发健康问题。“人体摄入的盐多，排出的也多，不存在过量说法。”药管局若出手限制，对公众而言将意味“灾难”。
