当美国农业部（USDA）的总监察办公室就该部门的“国家畜牧业残留物检验规划”发布了一份糟糕而令人不安的报告后，华盛顿在前几日再次抛出了不少坏消息。包括每日食用的肉类中的药物残留、毒物和重金属元素在内，美国牛肉产品在安全方面还存在不少漏洞。
当美国农业部（USDA）的总监察办公室就该部门的“国家畜牧业残留物检验规划”发布了一份糟糕而令人不安的报告后，华盛顿在前几日再次抛出了不少坏消息。包括每日食用的肉类中的药物残留、毒物和重金属元素在内，美国牛肉产品在安全方面还存在不少漏洞。
这项标题：“审计报告24602-08-KC”的联邦政府文件听起来索然无味，但饮食方面生冷不忌的美国人都应该花点时间来读一读。
“在我们审查的基础之上，发现这项国家畜牧业残留物检验规划未能完成监察食物供给中有害残留物的任务，”农业部监察办公室在报告中提到。此项审计报告指出美国农业部食品安全检验处（FSIS），连同食品药监局和环境保护局，“没能建立起针对许多危险物质的检验门槛（比如重金属铜元素以及二噁英），结果导致含有此类物质的肉类在市场上流通。”
更糟的是，美国联邦政府并未试图召回这些肉类食品，“即使经过检查证实其中兽用药物成分含量超标，”审计报告中说明。
前不久，有评论员撰文表达对奥巴马治下食品药监局继续实施布什时代提出的允许畜牧业将牛肉产品加入饲料这一规范（这有可能导致疯牛病的传播）的失望之情，主要包括：在小牛幼仔饲料中添加牛血，将潲水加入牛饲料，以及在肉用牛饲料中加入鸡粪——这种饲料中包含有禽类饲料的残渣，其中可能包括一些牛肉的副产品。
而且现在美国的一些牛肉产品中含有重金属毒物，比如铜元素、砷元素，以及类似氟尼辛、盘尼西林和伊弗霉素的抗生素，还有许多农药残留——这些都是在集中型动物饲养经营（CAFOs）中所使用的，或者换个更为人所熟知的名字，工厂化农场。
以下发现读起来仿佛出自厄普顿·辛克莱尔百年前讲述肉类加工业可怖工作条件以及漠不关心的政府的著作《屠场》：
“从牛肉中检验出的120种物质之中，只有一种是农药。
食品药监局并未为许多自牛肉中发现的药物、农药和重金属元素设立“容忍标准”——包括铜元素和砷元素在内，这些添加物可以促进牛只生长及杀灭某种寄生虫。
2008年，一船美国牛肉被墨西哥质监局拒绝入境，因为从中检验出超过墨西哥“容忍标准”的铜元素。这种食品在美国境内销售，却没有设定一个相关的容忍标准。
这份报告中列出了五种有害物质以及它们的潜在健康威胁，包括：
氟尼辛——可能导致便血、消化道糜烂溃疡和肾衰竭。
盘尼西林——可能引起致命的过敏反应，严重的神经损害和结肠炎，嘴唇、舌头和面部肿胀，出血和腹泻。
砷元素（砒霜）——可能导致良性的皮肤病，恶性皮肤肿瘤、体内恶性肿瘤，血管疾病和高血压。
铜元素——可能导致溶血症，黄疸，血脂病变，加速氧化衰老，肾功能障碍甚至死亡。
伊弗霉素——导致神经中毒（比如神经系统正常的活动发生病变，最终破坏或者杀死神经细胞及传导和处理大脑信号的关键性细胞）。
烹制肉类可以杀死病菌，但并不能消除残留物，甚至加热过程会使之分解“成为对人体更为有害的成分”。
超过90%的奶牛和肉用牛中被检测出残留物。奶牛肉通常最后被制成汉堡的夹馅，而肉用牛经常被喂食抗生素，以及那些经过传染病治疗的奶牛所产的无法销售的“坏牛奶”。
美国农业部食品安全检验处（FSIS）并未召回渗入有害残留物的牛肉，“即使他们已经获知这些肉类食品不能通过实验检验。”
肉类加工厂在销售含有非法级别药物的牛肉，可能导致“消费者肠胃、神经或皮肤的问题”，而FSIS并没有要求召回。
FSIS解释说消费者“也许不会因为购买了某一种肉类而受到‘剧烈伤害’，”这让自愿召回都“难以为继”。
检测肉类中含有药物的方法“常常是过时且无效的，因为只有食品药监局核准了某种药物后，相关的检测方法才会被核准。”
采用新技术十分“困难”，而食品药监局（FDA）“并不总是乐于或者有能力承担这项工作。”
个别工厂累积了总数为211项的违例，而且仍然认为没什么必要将残留物看做一个严重的问题。
肉类检测数据由兽体上的标签逐项收集，这是“一个迟缓笨重的系统，而且并不总是可靠的，”但是FSIS的官员未能认识到他们所采用的技术已经过时。”
