作为国内最主要的茶叶产区之一，云南省茶农有600万人，涉茶人口约1000万，年产茶叶18万吨左右。从云南省的地形图上来看，我们不难看出沿怒江、澜沧江而下的横断山脉流域，分布了云南最主要的茶叶产区。其中，自然条件优越的临沧、普洱和西双版纳集中了云南最为优质的茶叶原料基地，也诞生了一批影响行业的一线品牌茶企。而交通、经济条件便利的昆明，同样集中了一批知名的茶叶品牌和一些终端茶叶市场。
在云南茶叶发展史上，曾经出现了沱茶、饼茶、砖茶3种普洱茶产品形态。而滇西的云南下关沱茶（集团）股份有限公司，就是“云南下关沱茶”的发源地。在下关茶厂所在的大理州，如今拥有20万亩茶园，3万多户茶农，年加工产值5亿元以上。其中，最为靠近临沧、普洱的南涧县集中了大理州6成以上的茶园。受自然条件限制，大理州茶产业如今主打高山、绿色有机、生态等路线。
而作为云南最知名的沱茶品牌生产商的下关茶厂，始建于1941年，是我国西南地区建厂较早、规模较大的茶叶加工企业，是驰名中外的，也是国家定点生产边销紧压茶的重点厂家。在经历了历次产权改制之后，下关沱茶如今依然还是行业内的一线龙头企业。
