孟加拉国可能有2百万人集体砷中毒，且已经造成多人丧命，未来将有更多人因此失去生命，堪称人类史上最大的中毒案。科学家努力将近30年，终于搞清楚砷如何进入孟加拉国农村居民的饮用水。
15日公布新研究指出，祸首就是数万个人工池塘。孟加拉国当局挖掘这些池塘，并以挖出的泥土防洪。
科学家很早即知，这些砷来自孟加拉国全境、数百万个以低科技挖掘的“管状深井”的井水。讽刺的是，这些井多数是靠国际援助机关开凿而成，让居民可以不必使用肮脏、疾病丛生的地上水。但因无替代水源可用，数百万人明知井水有毒，仍是续用。
科学家在孟加拉国发现，砷浓度最高的井水约有50年历史，同时砷这种有机碳一旦经过微生物新陈代谢，会让砷从沉积物释放出来，且很快就能从地表渗入地底。
但是遭到污染的井水及有机碳到底从哪里来？美国麻省理工学院哈维领导的研究团队找到解答，亦即他们来自人工池塘。
研究人员在蒙西甘吉区研究15.5平方公里内的地面与地下水流动模式，并以天然示踪剂与3D计算机模型追踪来自稻田与池塘的水，测量这两处的有机碳将砷从泥土与沉积物释放出来的能力。
研究共同作者纽曼说：“我们看到来自人工池塘的水含有高浓度的砷，来自稻田的水砷浓度较低。”
化学分析显示，砷这种有机化合物首先会沉淀到池塘底部，再慢慢渗入地底。
刊登在《自然地球科学》的研究建议，“将饮用水井挖得比池塘还要深，或是在稻田挖浅井，即能减轻问题的严重性。”
砷中毒症状包括剧烈胃痛及呕吐、腹泻、痉挛及抽筋，如果量大，将直接导致死亡，而长期少量摄取砷，则证实与许多种癌症有关联。
引起砷中毒的原因诊断依据和控制措施
引起砷中毒的主要是由于接触下列含砷物质引起的：1.铅、铜、金及其他含砷有色金属冶炼时，砷以蒸汽状态逸散在空气中，形成氧化砷，处理烟道和矿渣、维修燃烧炉等都可接触三氧化二砷粉尘，而引起中毒；2.从事含砷农药、含砷防腐剂、除锈剂等制造和应用的工人可接触砷；3.砷化物在玻璃工业中常作为燃料，砷合金用做电池栅极、半导体元件、轴承及强化电缆铅外壳；4.中医用雄黄（AsS）、三氧化二砷作为皮肤外用药；5.工业中，在有氢和砷同时存在的条件下，可产生砷化氢；6.非职业接触医学教育网主要是引用含高浓度砷的井水，敞灶燃烧含高浓度砷的煤以及砷污染的食品。
诊断依据：
急性中毒有明显接触史、典型临床表现及排泄物中有过量砷存在，可诊断。
慢性中毒诊断需根据长期砷接触史，结合临床症状，特别是皮肤黏膜改变，多发性神经炎、肝肾功能损害等，以及实验室检查综合诊断。
控制措施：在采矿、冶炼及农药制造过程中，生产设备应采取密闭、通风等技术措施，减少工人对含砷粉尘的接触。在维修设备医学教育网和应用砷化合物过程中，要加强个人防护。医学监护应注重皮肤、呼吸道以及肝、肾和神经系统改变。尿砷监测有助于对工业卫生设施效果的评价。
“砷”中毒危害巨大可导致多种癌症
砷中毒症状包括剧烈胃痛及呕吐、腹泻、痉挛及抽筋，如果量大，将直接导致死亡。流行病学研究表明，长期接触砷与皮肤癌、肺癌的发生有明确的因果关系，并与肝癌、膀胱癌等内脏癌的发生密切相关。动物实验证明，砷有致畸作用。
孟加拉200万人砷中毒继续喝“毒水”
缺水继续喝“毒水”
在孟加拉，几乎所有人都知道很多管井受到了污染，但他们仍然继续饮用这些井水。政府官员无奈地说：“早些时候，在确定一口管井受到砷污染后，我们会在它涂周围涂上红色，并告诉人们不要饮用，但并未对它进行封锁。后来，由于没有其他水源，人们只好又开始饮用。此外，由于砷无色无味，而且不会引起象发烧或疼痛那样的急性症状，所以人们——尤其是儿童——仍然继续饮用。”
砷污染连续不断环境生态破坏警钟敲响
