橄榄油是“地中海饮食”的头号功臣。有关健康专家表示，它的最大优点是含有最高比例的单不饱和脂肪酸，降低胆固醇并且增加高密度脂蛋白胆固醇，从而消除细胞内的游离胆固醇，能够防止动脉粥样硬化的发生。并且，橄榄油所含的角鲨烯、类黄酮、多酚等成份能保护细胞免受自由基的侵害，减少癌症的发病率。
据了解，橄榄油中所含的抗氧化物质多酚，具有抑制血小板凝集的作用，从而预防血栓形成；橄榄油所含的油酸在胃中慢慢消化，可以抑制血糖急速升高，油酸也能促使胰岛素分泌旺盛，抑制血糖升高。橄榄油中的油酸具有抑制胃酸过剩分泌、破坏细菌、促进胆汁和胰液分泌的作用，从而迅速分解脂肪。橄榄油成份中丰富的单不饱和脂肪酸可以加速胆汁的流动并增高密度脂蛋白胆固醇的数量，同时使饱和脂肪酸达到结构上的均衡，能够预防胆结石的发生。
橄榄油在地中海沿岸国家有几千年的历史，在西方被誉为“液体黄金”，“植物油皇后”，“地中海甘露”，原因就在于其极佳的天然保健功效，美容功效和理想的烹调用途。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油。它原产地中海沿岸诸国。人类对它的栽培历史已有数千年之久。而且橄榄油也是地中海饮食结构中不可或缺的一部分。
所谓“地中海饮食”，是泛指希腊、西班牙、法国和意大利南部等处于地中海沿岸的南欧各国，以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主的饮食风格。
研究数据一再表明，地中海区域居民罹患心血管疾病、糖尿病以及结肠癌、直肠癌等富贵病的几率远远低于其他欧美国家。即使在美国，那些采用“地中海饮食”方式的人的状况也充分证实了这一点。可见其饮食结构隐含的健康之道，比如，高纤维素、高维生素、低脂、低热量。不言而喻，这些优点可以从下列关键词中得出令人信服的结论。
科学调查的结果证明，由于长期食用橄榄油，地中海沿岸居民很多健康的身体指标都居世界前列。用橄榄油做食用油，可以形成真正健康合理的膳食结构。地中海成为世界三大疾病（心脑血管疾病、癌肿、老年痴呆症）发病率最低的地区；而盛产原生橄榄油的希腊克里特岛发病率几乎为零；这些都得益于橄榄油神奇的保健功效，希腊阿茜娅橄榄油2004年已经进入中国市场并且占据橄榄油最大的市场，很受健康人士的喜爱！
