乔洪东窗事发，与他的一个业余爱好———足球有关。
知情者介绍说，乔洪喜欢足球，还当过毕节地区足协主席，拥有一大批球友。
据媒体报道，事件的导火索源自2002年的“韩日世界杯”期间。当时，茅台组织部分优秀经销商及茅台优秀员工赴韩国观看世界杯，由山东一家旅行社承办，而其中牵线搭桥的是茅台在山东的经销商姜国武。
有关部门调查发现，茅台与这家旅行社有两份不同的付费合同，茅台方面账目支出的是800万元，而旅行社方面则是按照500万元的合同收款。其中大约300万元差额，有一部分落入乔洪个人腰包。
除此之外，还有消息称，在此事件前后，贵州方面已经多次接到关于乔洪的举报，主要是关于受贿方面的。
2007年3月，去重庆参加全国糖酒会的姜国武，一下飞机就被贵州有关方面带走，配合调查乔洪案。当年11月，乔洪被批捕。
被调查时致信省领导
乔洪信中称：“如果我给弟弟批过一瓶酒，让我弟弟做过一笔我分管的业务，我愿意接受组织的处理”
乔洪喜欢看书，在中国的企业家中，他最喜欢的是张瑞敏，他给茅台员工们推荐的第一本书就是《海尔是海》。后来推荐的书目中，还有《致加西亚的信》、《细节决定成败》。
“接触不多，但乔洪人比较随和，没有架子。”一位白酒行业资深人士回忆说，外界对乔洪的普遍印象是“为人很低调”。在2007年3月份的全国糖酒会上，也就是乔洪“落马”前的最后一次糖酒会，乔洪照例给每一桌经销商敬酒，气氛融洽。
该人士表示，乔洪在茅台任职7年，确实对公司有贡献。不过他也认为，像茅台这样的企业，由于历史原因品牌早就树立了，只要任期内没有太大失误，业绩肯定是良性的。
一瓶普通茅台酒至少能给经销商带来100元到200元的纯利润，如果是年份酒，利润可能上千元，但茅台酒产量有限，要想及时拿到货，经销商们动用了各种方法。很多经销商都是情愿先打款，再等着要货，拿着各种领导批条前来提货的经销商不在少数。
据媒体报道，乔洪自己事后的表述中称，茅台60%左右的酒按年度计划分配给各经销商及重要的终端客户，另有40%的酒由领导审批决定。
2006年12月，在茅台杭州经销商会上，乔洪曾当众表示，“我没有一个亲属在茅台上班，没有给亲属批过一瓶茅台酒”。
据公开资料显示，在2007年4月26日，即乔洪接受调查期间，他曾给贵州省主要领导写信，称：“在我主管的茅台股份公司，如果我给弟弟批过一瓶酒，让我弟弟做过一笔我分管的业务，我愿意接受组织的处理。”
受贿100余次超1300万
乔洪在法庭上坦承自己当了几年老总后，价值观发生了很大变化，称他在位时权力太大，面临的诱惑也太大了
法院的审理结果却是另一番景象。遵义市中院认为，乔洪身为国家工作人员，利用职务之便，单独或伙同其弟乔建华收受他人财物，为他人谋取利益，其行为已构成受贿罪；乔洪的巨额财产明显超过其合法收入，且不能说明来源合法，其行为还构成巨额财产来源不明罪，依法应当数罪并罚。
经法院审理查明，乔洪于2000年底至2007年3月期间，先后100余次分别收受胡某、公某、罗某某等22人的贿赂，共计1323万余元；伙同其弟乔建华共同受贿218万余元；乔洪另有折合人民币820万余元的巨额财产不能说明来源合法。
在乔洪“出事”之后1个月，也就是2007年6月，季克良和袁仁国首次在京露面，参加有关茅台发展战略的发布会。他们只谈茅台发展，不谈乔洪事件。
一位证券界人士认为，乔洪毕竟只是个人犯罪，不是像古井集团王效金那样的“窝案”，对上市公司的影响不大。
据媒体报道，2008年3月4日下午，贵州省纪委秘书长廖建宇证实，对乔洪的调查已进入司法程序。而消息在各大媒体见报的当天，正值全国“两会”期间，茅台集团董事长季克良正在北京参加“两会”，他否认还有茅台其他中高层人员涉案。
据一位在2008年10月参与此案开庭的人士介绍，乔洪在法庭上坦承自己当了几年老总后，价值观发生了很大变化。乔洪说，他在位时权力太大，面临的诱惑也太大了。
2009年1月15日，贵州省遵义市中级人民法院对此案做出一审判决，乔洪因犯受贿罪、巨额财产来源不明罪，判处死刑，缓期两年执行，并处没收个人全部财产。鉴于其主动交代大部分犯罪事实、认罪态度好、本案赃款赃物已全部追缴等，从轻处罚。其弟乔建华因受贿罪被判11年。
