入夜之后，人们大都已酣然入梦。然而许多宝宝在熟睡时会磨起牙来。由于夜间磨牙时口中没有食物，唾液的分泌量也相应减少，牙齿得不到润滑，这样就形成了像推空磨一样的“干磨牙”。如果经常“干磨牙”的话，对牙齿的磨损就相当严重。时间一久，受磨损的牙齿就会不同程度地发酸或疼痛，有时还会形成下颌关节紊乱症。
小儿磨牙，一般是由生理、病理、心理三大因素引起。
生理性因素：有些孩子有挑食、偏食等不良习惯，容易缺乏钙和维生素，还有些孩子“早餐不愿吃，晚餐撑个死”，这些都很容易引起消化功能紊乱。因为晚餐吃得太多，睡觉时胃肠内仍积存有食物，胃肠道不得不加班工作，来完成消化吸收的任务。消化不良、胃肠部胀气都会导致肠胃道蠕动紊乱，从而引起面部咀嚼肌自发性的收缩，使得牙齿来回磨动。
对于小儿来说，从口腔到肛门的疾病都会引起磨牙。由于小儿发育不完善，胃肠道功能不够好，容易出现贲门括约肌松弛的情况。贲门括约肌松弛，会导致胃食道返流到气管，使得小儿在睡梦中磨牙，这在早产儿中尤其常见。应该注意的是，如果3岁以上的小孩还出现胃食道返流，就可能是得了贲门松弛症，需要就医治疗。食物返流严重者，可引起哮喘、肺炎等。
此外，如果孩子肚子里长有蛔虫，也会引起磨牙。蛔虫在孩子的小肠内掠夺各种营养物质，分泌毒素，上下乱窜，极不安宁，刺激肠管使蠕动加快，引起消化不良、肝肚脐周围隐痛，这样会使小孩在睡眠中神经兴奋性不稳定，从而引起磨牙。有蛲虫病的孩子，每当睡觉后蛲虫常爬到肛门口产卵，引起肛门瘙痒，导致孩子睡不安宁，也会发生夜磨牙现象。
为什么小儿易得肠虫症？这主要是由于小孩卫生习惯尚未养成，控制吃不洁食物的能力较差。此外，即使食物处理得很干净，不注意洗手或与不洗手的儿童一起玩耍，通过肢体接触，也有可能传播虫卵。
患龋齿佝偻病也会磨牙
对于1岁以内的小儿，导致磨牙的原因很可能是患了鹅口疮和肛周炎、尿布疹。鹅口疮是由口腔念珠菌感染引发的，主要由于餐具和奶瓶消毒不到位引起。
对于大一些的小孩，患龋齿是引起梦中磨牙的常见因素。患龋齿的孩子，牙齿排列不好，加上炎症的刺激，都会引发磨牙。此外，儿童在7至12岁是乳牙、恒牙的交替过程，如牙齿发育不好，上下牙接触时有的牙尖过高，咬面不平，因此造成的高点或障碍点是引起夜磨牙的重要原因。此外，佝偻病、神经衰弱、遗传因素等，都会引起夜磨牙。
