在每年的12月22日或23日是二十四节气的冬至日期，冬至的到来是阴气盛极而衰，阳气开始萌芽的时候，从天文学角度说明了昼夜长短变化的依据，明确指出：冬至这一天的白天是在一年中最短的一天，太阳几乎直射在南回归线上。过了冬至后，随着太阳直射的北移，白天的时间渐渐长起来。俗话说：吃了冬至饭，一天长一线。
冬至是一个非常重要的节日，北方地区有冬至宰羊、吃饺子、吃绲饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯，还有的地区在这一天有祭天祭祖的习俗，那么在这个特殊的节气，我们该怎么养生呢?
冬至是一年中天地阴阳气运转接的关键时刻之一，也是人体内阴 阳气转接的关键时刻。此时阴盛阳衰，阴极生阳，一阳萌动，所以中医养生理论特别重视冬令进补。冬令进补多选择从冬至开始，可促进人体阳气的萌生，消耗相对减少，进补后可发挥最大的药效，且可保存封藏最长的时期。此外，古日．“秋冬养阴”，特别是阳虚的人们，冬季补湿补阳气的同时，也应重视养阴，补耗人体的阴精，阴精的充沛，也有利于阳气的生长。那么冬至时候养阳，我们在日常生活中该怎么做呢?最简单的办法就是多晒太阳，而且最好再做一些运动，但是喜欢晨练的朋友需要注意的是，特别是老年人，每天最好等太阳出来以后再出门运动。还应注意的是，许多宿疾最易在这一时期发作，如呼吸系统、泌尿系统疾病在这时期的发病率相当高。饮食进补的基本原则是要顺应体内阳气的潜藏，以敛阳护阴为根本，以保证生命活动适应自然界的变化。具体的是应遵循增加热量、少食咸、多食苦、辨证施补等基本要领。
少食成多吃苦的道理是，冬季为肾经旺盛之时，肾经主咸，心主苦，从中医五行理论说，咸胜苦，则肾水克心火，使原本就偏亢的肾水更亢，使心阳的力量减弱，所以宜食些苦味的食物，以助心阳。
冬至养生的首选菜肴
羊肉炖白萝卜
[配料]白萝卜500克，羊肉250克，姜、料酒、食盐适量。
[做法]白萝卜、羊肉洗净切块备用，锅内放入适量清水将羊肉入锅，开锅后5、6分钟捞出羊肉，水倒掉，重新换水烧开后放入羊肉、姜、料酒、盐，炖至六成熟，将白萝卜入锅至熟。
[功效]益气补虚，温中暖下。对腰膝酸软，困倦乏力，肾虚阳痿，脾胃虚寒者更为适宜。
