金融危机使一些富商巨贾腰包缩水，更使许多普通民众生活拮据，丧失工作机会的老年人是首当其冲。眼见养老金“打水漂”，老本吃空，越来越多的美国老年人不得不加入领取救济金的行列，靠救济果腹。
设有170家慈善机构的美国天主教慈善会公布的今年第三季度报告显示，与去年同期相比，领取救济食品和其他生活必需品的美国老年人人数激增54%。
据美国农业部数据，美国去年共有40.8万名独身老人从施舍所、救济点和食品银行等“免费食堂”获取帮助，较2006年骤增81%；去年共有470万户美国家庭吃过“免费食堂”，比2006年增加了100万户。
现年72岁的纽约州伊萨卡市居民休丘克是受助人之一。他说：“这是生命线。这意味着你可以维持基本生活，否则我们得卖掉房子。我也不知道我们该怎么办。去养老院？”
休丘克说，以前从未领取救济，都是自己帮助别人，一直在当地一家施舍所当志愿者。今年自己反倒成了施舍对象，接受食品银行和州政府的救济。
“我们只有社会保障金和一小笔退休金，负担不起抵押贷款和电气费。我们的钱包几乎要掏空了”，休丘克说。 （王宏彬）
