面对中国茶产业竞争力的落后，近来流行一种时尚，几乎所有的人，都热衷于拿“立顿”来说事。
似乎大家觉得，输给“立顿”这样发达国家的顶尖级公司，才能让人接受。殊不知，中国茶产业的真正对手，并不是立顿，而是像斯里兰卡、肯尼亚、印度甚至越南这样第三世界国家。
无意中，“立顿”成了一块掩饰我们茶产业落后的遮羞布。
即使这样，我们也无法忽略这样一些事实：中国出口茶叶在国际市场上每公斤仅值2美元左右，印度茶叶均价是2.7美元，而斯里兰卡茶叶均价是3.4美元。我们的茶叶，甚至比肯尼亚的茶叶价格还要低20%。
印度只用相当于我国一半的茶园，却生产出与我国相等的茶叶产量。我国茶园面积，接近全世界的一半，产量却只有世界的1/4。
在斯里兰卡茶叶成本中，与劳动力相关的，约占总成本的56%。而中国名优茶成本中，要远远高出这一比例。斯里兰卡茶叶出口量，已位居世界第一，占全球茶叶出口量的22％。在全球茶叶贸易格局中，斯里兰卡举足轻重。位于斯里兰卡科伦坡的茶叶拍卖中心，是目前世界最大的茶叶交易市场，取代了称霸多年的伦敦拍卖市场。
在茶树良种推广上，世界主要产茶国都已经将产量高、质量好并且有利于机采的无性系良种，作为茶树种植的主体。非洲的产茶国几乎100%采用的是无性系品种，斯里兰卡达到55%，印度和印度尼西亚为30%，而中国仅有25%。
相反，倒是发达国家和地区，由于工业化进程加快，茶园面积减少，在茶叶生产上，无力与我们竞争。
以绿茶生产大国日本为例，1975年日本茶叶产量一度达到10.54万吨，是日本历史上的最高纪录。随后，逐年递减，目前不到9万吨。而日本人茶叶消费却在逐年上升，进口量也在逐年增加。2005年日本进口茶叶超过5万吨，完全要依赖国际茶叶市场，才能满足本国需要。我国的台湾地区，也出现了类似的现象。
