冬季气候寒冷，寒气凝滞收引，易导致人体气机、血运不畅，而使许多旧病复发或加重。特别是那些严重威胁生命的疾病，如中风、脑出血、心肌梗死等，不仅发病率明显增高，而且死亡率亦急剧上升。所以冬季养生要注意防寒。
冬季，人体阳气收藏，气血趋向于里，皮肤致密，水湿不易从体表外泄，而经肾、膀胱的气化，少部分变为津液散布周身，大部分化为水，下注膀胱成为尿液，无形中就加重了肾脏的负担，易导致肾炎、遗尿、尿失禁、水肿等疾病。因此冬季养生要注意肾的养护。
肾是人体生命之源。肾中的精（气）为机体生命活动之本。肾关系人的生长、发育与衰老，老年人往往都有肾虚征象，久病之人也常见肾虚，即所谓的“久病穷必及肾”。肾阳虚时机体处于一种明显的功能低下状态，其表现为后脑一垂体－－肾上腺皮质功能低下，紊乱或处于腺皮质功能低下、紊乱或处于低水平的平衡状态，细胞免疫功能低下，红细胞糖酵解作用减弱，能量摄取减少等。
根据冬季养肾基本原则，人们可运用的主要方法有：
仙家16金锭法：“一吸便提，气气归脐，一提便咽，水火相见”工作之余，略得空闲行住坐卧，随时可做。先用舌抵上腭，待津液满口，连津咽下，随后以鼻吸气，用意念气送津液至脐下丹田穴，略存一存，胃之一吸。随后肛门轻轻收缩，如忍便状，使气随肛门的提力，一点点从脐下上升到脐部，再转到肾区，一直沿脊上升到后脑，然后呼出，谓之一呼。再重复。“咽、吸、闭、提、呼”着重于内脏自我运动，使肾精充盈，肾气旺盛，即古人所言“气气归脐，寿与天齐”。
吹字练肾法：本法出血陶宏景《养生延命录》。即嘘（疏肝）、呵（音喝，安心 ）、呼（醒脾）、嘻（音戏，清肺）吹（固肾）、唏（音希，清三焦烦热）。做法是摒弃杂念,口呼鼻吸，呼气时配合默念声，要求声音低沉有力。明代《遵生八笺》（高濂著）去：“治肾脏吐纳用吹法，以鼻渐长引气，又口吹之。肾病，用大吹30遍，细吹10遍，能除肾家冷气、腰疼、膝冷沉重、久立不得、阳道衰弱、耳内虫鸣及口内生疮、更有预热、悉能去之。数数吹去，相继勿绝。”
