说到葡萄酒的气味，分为三个部分。一是葡萄本身的果香，即不同葡萄品种的特征，以及产地土壤气候影响形成的香气；二是使用橡木桶带来的香气；三是装瓶后酒陈年时逐步产生的酒香，当然这这种酒香是对可以陈年的葡萄酒来说的。仅仅是香气就已经这么多了，再加上品酒时的口感，千香百味，万种风格，不同产地不同品种酒表现出各自的特点，也是葡萄酒诱人的地方。
认知香气有各种方法，最基本的是要闻别，然后记住。闻别这个词不像观察这个词这么普遍，因为人类习惯运用视觉去观察，而天天使用的嗅觉却有很大一部分未曾开发，所以即使闻到同样的气味，都需要一定的认知才能辨别。
认知香气的一种方法是了解葡萄酒具有的各种香气后，在实际生活中注意闻别，比如闻新鲜水果、蔬菜、香料。实物香气特征有时不那么鲜明，所以需要反反复复闻别后才能加强记忆。实物种类不容易收集齐，有的酒园如美国加州的Robert Mondavi酒园就收集了最齐的香气实物，放在酒杯子里，一次就能闻很多种纯粹的自然香气。酒园为保持实物香气的鲜明气味，经常更换杯子中的实物。
但一般人无法收集这么齐的香气，可以借助工具认知香气。法国Jean Lenoir 先生经过40多年来对嗅觉和香气的研究，发明了一套认识香气的方法，提炼出可以长期使用的香精，即Le Nez du Vin公司的香气系列。经常闻一闻，培养自己的嗅觉敏感性，再用语言表达出来。这套香气系列将葡萄酒中经典的香气提炼出来，归成类，如水果类、花卉类、植物类、树木类、草本类、香料类、动物类、烘培类，并附有详细的说明。最有特点的是香气卡片，上面不仅具体说明了香气实物的特点，还有详细的不同产地葡萄酒香气的特征。用这套香气系列认知香气，不但可以认知不同香气的特征，而且还可以了解不同产地，不同葡萄酒的香气典型特点。多闻多记，逐步就熟悉了葡萄酒的香气了。
香气是靠嗅觉识别的，本是无声，为何称其为葡萄酒的声部呢？原来在欧美国家，欣赏葡萄酒时 交流十分重要。交流时不仅仅说酒好或不好，而要将个人对酒的感觉形容出来。这种交流，使香气变得有声了。
东方人一般不习惯将个人的感觉表达出来。如写美食，东方人写餐馆装饰、环境氛围，菜式特点，最后吃的菜感觉怎么样，一般就不形容了。品酒也同样，一般只说酒好，香醇，不作具体形容。这样，在与欧美国家的人一起欣赏葡萄酒时就会出现沟通障碍。我自己就有这种经历，最早有一次到高档酒庄Opus One与酿酒师一起品酒时，正巧与日本一家葡萄酒杂志的几位记者碰到一起。他们品酒时什么也不说，这使得酿酒师和庄主非常失望，因为他们期待在品酒时相互交流对酒的感受。从这里可以看出东西方文化的差异。
不仅在酒庄，社交场合也是如此。欧美国家的社交场合，葡萄酒是必备的。一般餐前都有一段酒会招待，大家站着欣赏美酒，老朋友之间相互问候，不相识的人之间相互结识。这种酒会社交的基本功能，就是提供一个场合让大家相互认识交流。中国过去没有这种酒会文化，参加聚会都是到一个地方坐下来吃饭，只与同桌的人谈话，所以在中国餐会交往有个特别有意思的词叫“饭局”。
现在则不同了，西风东进，商务酒会在中国非常流行，从事商务各类人士都希望扩大自己的交往范围，企业家更是如此。参加这种商务酒会，特别是在中外人士聚集的场合，谈论欣赏的葡萄酒是共同的话题，能够谈出酒的香气，口感。话题一拉开，人就相识了，再进一步谈论商务或个人的话题便自然而然了。
社交酒会现在也开始在中国大城市流行。社交酒会是一种社会交往活动，一般是社会同阶层人士为主，话题丰富，男人谈体育，女人谈琐事。在这种场合谈正在欣赏的葡萄酒，能将酒的香气、口感，产地特点一一道来，便是葡萄酒的高层次欣赏。认知葡萄酒香气，就能更好地欣赏葡萄酒。这就如同学习了艺术史，就能更好地欣赏艺术作品一样，对扩大社会交往范围，提高生活品位，颇有助益。
