10月22日，在“两会一节”召开之际，广西甘蔗研究所内，来自广西、云南、广东的31个甘蔗糖业界知名的企业、大学、研究机构签署了协议书，构建甘蔗产业技术创新战略联盟（以下简称联盟）。以后，他们将强强联合，全力打造“甜蜜事业”。据悉，这是我国建立的首个甘蔗产业技术创新战略联盟。
糖业发展遭遇瓶颈
我国是世界第三大食糖生产国和消费国，蔗区主要集中在广西的桂中、桂南和桂西，云南的滇西南的高原地区和广东的粤西地区。近年来，由于科技部门与制糖企业、农户联系不足、制糖企业管理与技术水平低下，品种退化、品种更新慢，农业机械化程度低等问题，使甘蔗糖业在国际上的竞争力下降，全国糖业发展遭遇瓶颈。
以广西为例，新台糖系列品种种植面积占广西总面积的90%,个别蔗区清一色台糖品种，自育品种占比例很少，品种单一化严重，一旦发生自然灾害和虫害，蔗区将危机四伏；甘蔗生产以蔗农分散经营为主体，规模小，集约化程度低，科学技术和现代化的生产手段难以推广应用，导致单产低，规模效益难以形成。近年来，甘蔗地平均每公顷产量75吨左右，与巴西、澳大利亚等产糖国家每公顷产原料蔗90吨相比差距很大；目前，广西甘蔗种植采用机械的较少，除犁、耙、深松外，播种、除草、培土、施肥、喷药及收获均处于人工操作的传统农业状态，尤其是甘蔗收获机械化尚处试验阶段，人工收获效率低，成本居高不下，糖料蔗成本占食糖成本70%，比先进产糖国高出40%以上。此外，由于市场经济的发展，甘蔗种植相对收益低，大批强劳力进城，若不提高甘蔗生产机械化程度，将来的甘蔗还存在谁来种的问题。
云南、广东等糖业大省也面临着同样的遭遇。
糖业三甲首度牵手
为做大做强甘蔗产业，中国农科院甘蔗研究中心决定邀请国内甘蔗产业重要骨干企业和在甘蔗科技领域有前沿水平的科研院所、高校共同组建甘蔗产业技术创新战略联盟，并将目标首先锁定在全国甘蔗糖业界的领头羊上。
据了解，在我国甘蔗产业排行榜上，广西、云南、广东位居前三甲，三省区的甘蔗种植面积和产糖量分别占全国甘蔗总面积的93%和食糖产量的88%左右。
其中，广西从1992/1993年起已经连续16个榨季糖蔗种植面积、甘蔗总产量、甘蔗糖产量位居全国冠军。目前全区有56个县种植糖料蔗，涉农人口2000多万，有96家糖厂，分属17家制糖企业集团，产业工人10多万人。广西已成为世界上第二大产蔗、产糖区，仅次于巴西的圣保罗州。而云南的糖蔗种植面积、甘蔗总产量、甘蔗糖产量位居全国亚军，2007/2008榨季糖蔗种植面积37.8万公顷，占全国甘蔗总面积的20.4%；原料蔗总产量1927万吨，产糖216.3万吨，占全国甘蔗糖总产量的15.8%。位居季军的广东2007/2008榨季糖蔗种植面积为9.7万公顷，蔗糖产量为145.4万吨。
联盟计划一提出，即引起三省区的大力附合，首度牵手组建联盟。
科研院所抱团作战
目前，联盟成员单位由广西、云南、广东三省区甘蔗糖业界知名的企业、大学、研究机构等31家单位构成。包括中国农科院甘蔗研究中心、广西农业科学院、广西甘蔗研究所、云南省农业科学院甘蔗研究所、云南省轻工业科学研究所、国家食糖产品质量监督检验中心、广西大学、广东海洋大学、广西农垦糖业集团股份有限公司、广东广垦糖业集团有限公司等糖业科研的领军人物及糖业巨头。
联盟将采取理事会共商机制，理事会成员由成员单位派出代表组成。理事会聘请国内外知名专家组成专家委员会，主要开展甘蔗产业发展面临的重大科技问题的研究，提炼形成重大科技项目，指导各项目承担单位开展研究。
联盟成员将共同致力于解决国家重大专项和甘蔗产业发展中所面临的重大关键科学技术问题，提高甘蔗产业自主创新能力，加速科技成果转化与提升服务企业水平，增强甘蔗产业的核心竞争力；培养具有战略眼光的甘蔗产业科学家；通过联盟的运行与实践，将为国家制定甘蔗产业相关制度，改进和完善有关政策措施提供依据。
随着中国-东盟自由贸易区建设加快推进，越南、老挝、柬埔寨、菲律宾、缅甸等国有大量可供开发利用的土地，给广西乃至我国甘蔗产业“走出去”开展国际合作提供了最大的机缘，也是联盟的一个重要使命。
