随着塑料原料及加工工艺的发展，塑料已在包装领域中占据了重要地位，各类塑料包装俨然已经坐上了塑料制品的头把交椅。而塑料软包装更是伴随着科学技术的日新月异和人们对生活质量要求的逐步提高而变成塑料包装中的佼佼者。高性能、多功能性塑料软包装材料正成为热点开发的包装材料。2008年东南亚食品行业塑料软包装市场已达14.14亿美元的规模，预计在2015年将增长到20.23亿美元，年均增长率为6.7%，这数据增长可谓是惊人！
包装行业是塑料用量最大的行业。2008年全国仅塑料丝及编织品产量700万吨，是仅次于包装薄膜的第二大的塑料包装品种而且增长迅速，五年来平均增幅超过25%。2009年预计国内包装总需求量1600万吨，小幅增长2%。2011年塑料包装产值有望达到2200亿。
软包装作为当今社会必备的一种包装方式，适合的商品范围非常广泛。从块状、颗粒、粉末类商品，到液体半液体食品、含气饮料、酒类、蔬菜水果；从药品、保健品、医疗器械，到小五金商品、玩具、文具：从家用化学品、卫生用品，到服装、纺织品等无不适用。
根据相关资料显示，目前，我国软塑包装企业达4000多家，国内复合膜的生产能力已超过150万吨，复合软塑包装材料现已成为国内的较成熟的主要包装材料之一，已渗入国民生活的各个领域。随着市场经济发展的需要，社会对塑料软包装的需求逐年上升，且越来越上档次。塑料软包装正依自身固有的色彩艳丽图案新颖，使用方便的特点而覆盖市场独占鳌头，也作为无形的产品广告而促进了销售。
塑料软包装的优势
塑料软包装能够在塑料行业不景气中逆势大放异彩，必然有其独到的优势。当今，复合软包装不仅兼具备复合基材的性能，可增强保质作用，而且其结构形式也在向多样化方向发展，为人们提供了各种便利，如拉链袋、旋口袋等。主要优势如下：
一、能满足商品的多样化保护要求，显著提高商品保质寿命。有各种软包装功能材料，既可以分别满足对水蒸气、气体、油脂、有机溶剂等物质的阻隔性要求，又可满足防锈、防蚀、防电磁辐射、防静电、防化学性等要求，以及无菌保鲜、无毒无污染等要求。
二、包装工艺简单，操作与使用方便。产品制造商、包装商只要购进品质优良的特定功能性软包装材料与设备，即可自行包装生产，技术要求容易掌握。软包装产品打开容易与使用方便。
三、较强的商品吸引力，特别适合销售包装要求。软包装是最具有亲和力的包装形式。软包装材料制品的质地轻盈、柔软、手感舒适，又适合多彩印刷，信息传达效果佳，使消费者产生良好信誉感。
四、节省包装成本与运输成本。由于软包装材料大多为柔软轻巧的薄膜与片材，包装贴体，包装材料所占重量小，包装内无效空积少，商品的流通运输十分方便，运输成本大大低于采用刚性包装的商品。
五、资源能源消耗、环境保护等方面具有明显比较优势。软包装对天然材料的使用较少，包装材料与内装物的重量比很小，包装物体积与内装物体积之比也较小。所以说，从资源消耗的品种和数量上说，软包装具有其他包装形式无可比拟的优点。由于材料轻软、易折叠、易捆包，软性包装废弃材料的回收处理运输相当方便，废料处理方法较多，根据废弃材料的性质不同可分别采取填埋、焚烧、分解、再生等方法。
塑料软包装发展现状以及建议方向
尽管当前塑料软包装行业发展势头猛进，但是塑料软包装企业必须紧跟市场复苏的步伐，及时有效地进行产品结构调整。围绕产品的差异化、结构的多样化进行产品的创新。通过技术引进和创新，升级改造传统产业，注重创建品牌，提升市场信誉。
一、高性能、多功能、环保适应性是发展方向。日前，高性能、多功能复合材料已成为行业开发的热点，例如耐高温、耐蒸煮、无菌包装等，均是开发重点。有些企业对绿色包装产品的发展存在一定的误区，“绿色包装”常常理解为包装产品的“绿色化”，并将可降解材料制成的包装产品视为绿色包装产品，忽视生产过程中产生的环境污染和资源浪费，忽视包装产品对人体健康产生的影响及包装材料的再利用。事实上，一种包装材料是否“绿色”，要从产品的整个生命周期看其对环境产生的影响。绿色包装要有利于生产可持续发展，要抓住三个环节，即：节约资源、环境保护（减少对水、大气、噪声的污染）、产品要符合安全卫生标准。
