今年早些时候，交易员认定中国正在储备原油──今年以来油价回升了61%。
期货就是提前一天、一个月或是一年确定买进或卖出糖、铜或油价的交易所买卖合约。大宗商品期货交易情 定著基本食物、能源和原材料的成本，从而影响到汽车标价、加油站的汽油价格乃至免下车快餐店所售汉堡的所有商品价格。
中国历史学家说，中国在800年前的宋朝就出现了类似谷物期货的交易。现代意义上的期货交易开始于将近160年前的芝加哥玉米交易。
上世纪九十年代初，中国殷切希望展示他们正走向市场经济， 动了股票市场和大宗商品期货交易。
但这其中缺乏良好规划。当时中国出现了50多个大宗商品交易所，很多交易所主要交易的是绿豆。
绿豆价格对中国经济影响甚微，但 大受投机者的热捧；这种状 一直持续到1995年，当时一桩期货丑闻促使监管部门关闭了几乎所有的交易所，只保留了三家。
2001年加入世界贸易组织(WTO)之后，中国政府对期货交易进行了改革。中国政府加入了棉花、大豆、铜和橡胶等交易品种，使得期货交易贴近实体经济，但 回避了股票期货、债券期货和汇率期货等在美国人气不断升温的外来金融衍生品。
这段时间也是中国大宗商品进口量迅猛增长的时期，这助长了对外国商人的怀疑。
2002年，中国政府出台了大豆进口限制，给总部位于明尼苏达州的嘉吉公司(Cargill Inc.)等外国大豆供应商带来了沉重打击。中国政府还对大连商交所的大豆期货平台进行了更新。如今大连商交所大豆期货价格几乎和芝加哥商交所的全球基准价格亦步亦趋。
嘉吉公司风险经理霍斯特(Robert Horster)说，大连商交所不再是一家本地交易所，其已经成 了一家大型交易所。在嘉吉公司大豆货物装船运往中国的数周时间里，霍斯特位于上海的团队就利用大连商交所的期货合约 波动的价格进行保险或实施对冲──通过大连和芝加哥之间的价差进行获利，这一操作被称 套利(arbitrage)。
中国期货市场正在吸引Rockwell Investment & Holdings等机构投资者。Rockwell是一家总部位于宁波的公司，拥有十多名分析师和交易员。
叶庆军(音)负责这一业务，他在上世纪九十年代初率先投资于中国期货市场，当时他还是一家铜业公司的管理人士，热切希望将自己所学的供需知识应用于实际交易。但叶庆军说，初期的那些日子充满混乱，丝、胶合板和其它 品价格都列在黑板上，监管部门随意调整交易规则。在一次绿豆价格的剧烈动荡中，叶庆军把钱亏光了。
今年42岁的叶庆军说，中国期货行业现在更加专业和复杂，主要受到中国进口趋势以及美元汇率波动的影响。叶庆军如今面对著5块计算机屏幕，屏幕上跳动著从上海到芝加哥的大宗商品、股票以及汇率价格。他说，如今中国期货市场与实体经济相关联，与中国经济规模和发展步伐相关联。
总部位于华盛顿的美国期货业协会(Futures Industry Association)的数据显示，去年中国郑州商交所白糖期货合约的成交量达到了1.65亿份，成 了全球交易最 活跃的大宗商品期货交易所。美国期货业协会说，2008年按照成交量衡量，中国期货市场交易著全球5大最 活跃金属期货中的3种，拥有10大最主要农 品期货合约中的7种。
