对于孕妇而言，叶酸并不陌生，几乎每个孕妇都积极补充，因为叶酸能预防新生儿神经管缺陷。近来，叶酸又被赋予了全新的防治“重任”，由于能降低某个引起脑中风危险因子的水平，叶酸以安全剂量被添加到ACEI（血管紧张素转换酶抑制剂）降压药中，诞生了一种心血管系统一类化学复方药物。
这个危险因子就是高同型半胱氨酸，近年来国际医学和生物学研究领域的一个新热点。大量的临床研究和流行病学已证实，和已知比较明确的高危因素高血压、血栓形成一样，高同型半胱氨酸血症也是心脑血管病的独立危险因子，动脉粥样硬化、心肌梗死、脑中风患者同型半胱氨酸血症水平明显高于正常人，其血浆浓度与心脑血管病的程度和并发症呈正相关。
同型半胱氨酸在人体血液中的含量超过一定浓度时，就会损伤小血管内皮细胞，加重凝血过程，造成血栓，给小血管密集的大脑带来致命的威胁。中国高血压患者中，大约75%伴有同型半胱氨酸升高（血浆中超过10微摩尔/升）。而且基于中国人的人群研究发现，在导致脑中风的可控因素中，高血压和同型半胱氨酸升高排在前两位，二者在导致脑中风发生上具有协同作用。目前该指标的测定已经列入了常用检测项目。
而同型半胱氨酸的代谢与叶酸有关，临床研究发现，叶酸水平越低，血浆同型半胱氨酸水平越高。补充叶酸，提高人体叶酸水平，降低同型半胱氨酸水平，是显著降低脑中风高发率的有效手段。叶酸广泛存在于绿色蔬菜中，脑中风高危人群尤其是不爱吃蔬菜的人，有适量补充的必要。欧美等国家已经在谷物中添加叶酸加以强化。当然，叶酸不能无限制补充，过量后也会产生不良反应，服药前最好先咨询医生。
