在火腿行业里有一组数据经常被引用：“不到6000万人口的意大利，火腿年销量达4000多万只；西班牙3000万人口，火腿年销量达2500多万只；而拥有13亿人口的中国，整个火腿行业一年产量仅为400万只。”数字的背后是价格：“西班牙和意大利的火腿都很贵，600元/公斤算是便宜的，贵的要达到2000多元。”正是这组数字激励着金华金字火腿股份有限公司投资两亿元从意大利引进设备，上马年产100万只低盐发酵火腿的生产线。
记者在该公司生产车间看到，和传统制作工艺不一样，这条生产线投产后，生产的火腿所含盐分将明显下降，从11%～12%下降至6%～8%（见右图）。
据金字火腿公司相关负责人介绍，低盐发酵火腿系列产品包括低盐火腿、低盐去骨火腿和意式火腿。该系列产品的共同特点是低盐、口感柔软、食用方便。由于只有多放盐才能保证火腿不变质，传统金华火腿所含盐分比较高，一般为12%左右，更适合在烹饪中作为配料使用，不宜用来生吃。
传统金华火腿的腌腊加工工艺在食品安全和强调低盐的现代食用标准方面遭遇挑战。而低盐发酵火腿能将盐分降到8%，与欧洲的西式火腿一样可以生吃，将为它开拓更大的市场打下基础。
