新中国成立六十年来特别是改革开放以来，中国农产品贸易从无到有，规模不断扩大。二OO八年，农产品贸易总额为九百九十一点六亿美元，为世界第四大农产品贸易国。
目前，中国已经形成了“全方位、多层次、宽领域”的农业对外开放格局。二OO八年，农产品出口额超过四百亿美元，逐步形成了以蔬菜、水果、畜产品、水产品等劳动密集型产品为代表的出口优势产品。
与此同时，通过引进外资外援，中国也缓解了农业投入不足，增强了农业综合生产能力。据不完全统计，一九七九年到二OO八年底，农业领域外商投资超过一点八万家，累计投资金额二百九十四点五亿美元。
农业部负责人介绍说，中国农业部对外合作并不是单方面的引进。从一九五三年开始，中国向一些发展中国家提供农业援助，培训技术人员等。到二OO八年已派出近千名农业专家出国服务。截至二OO七年，中国农业对外直接投资净额十二亿美元。
中国的农业国际交流合作也在不断发展壮大。通过大量品种资源的引进，丰富了中国农产品的品种，提高了农产品的质量。六十年来，中国已累计引进国外农作物品种资源逾十二万份，良种不断更新。其中，改革开放后的十年间就引进了十万多份。
新中国成立初期，中国农业生产从技术到品种都与发达国家存在差距。中国政府在“九五”和“十五”期间，通过实施引进国际先进农业科学技术计划，从四十多个国家和地区引进包括种植业、畜牧业、渔业等领域在内的农业高新技术、品种资源、育种材料等，通过消化吸收和创新，扭转了中国农业技术相对落后和储备不足的局面。
据专家测算，技术引进项目的实施，使中国农业科技研发时间平均缩短了十到十五年，节约研发经费百分之三十到百分之五十。
近年来，随着中国农业的对外开放力度不断加大，也有人担心，过于开放会导致对外的依存度过高，影响中国农业产业安全。对此，中央农村工作领导小组办公室主任陈锡文曾表示，农业对外开放不能改变，但是当某些个别产品外资控制的比重过高的倾向显现出来时，应该进行研究，以便更合理地应对这类问题。
