1、 鼠疫的传染源
人间鼠疫的传染源：一是染疫地动物；二是鼠疫病人。
作为传染病的染疫动物主要是啮齿动物，如褐家鼠和黄胸鼠等，是家鼠鼠疫疫源地内，人间发生腺鼠疫流行的主要传染源。
鼠疫病人特别是肺鼠疫患者，可通过飞沫向外传播，引起肺鼠疫流行；腺鼠疫或其它型病人出现菌血症时，也可通过媒介昆虫的作用，成为腺鼠疫的传染源。
2、 鼠疫的传播途径
鼠疫菌可通过以下途径传播给人：
● 媒介昆虫：通过蚤为媒介，构成“啮齿动物→蚤→人”的传播途径。主要的媒介是鼠蚤，蚤类吸入含病菌的鼠血后，其中的鼠疫耶尔森菌在其前胃内大量繁殖，形成菌栓堵塞消化道，当在叮咬其他鼠或人时，吸入的血受阻反流，病菌亦随之侵入构成感染。蚤粪亦含病菌，可因搔痒通过皮肤伤口侵入人体。其它吸血虫媒，如硬蜱、臭虫、虱子等，在自然条件下也可以携带鼠疫菌。
● 直接接触：人与感染鼠疫的动物（包括家畜）、媒介昆虫、鼠疫患者及其尸体，带菌分泌物和排泄物和排泄物直接接触皆可引起感染。人们猎取或剥食旱獭是常见的直接接触感染途径之一。剥食患病啮齿类动物的皮、肉或直接接触病人的脓血或痰，经皮肤伤口而感染。在自然疫源地得到某种程度控制情况下，尤其首发病例，由于猎取旱獭等经济动物而经皮接触感染，更具重要意义。
● 呼吸道飞沫：续发或原发性肺鼠疫病人可以通过呼吸、谈话、咳嗽、打喷嚏等借助飞沫经呼吸道在人与人之间传播鼠疫，并迅速造成肺鼠疫大流行；在剥制染疫动物过程中，由于飞沫四溅并可通过呼吸道引起直接感染。一般情况下腺鼠疫并不造成对周围的威胁。
3、 鼠疫的临床表现
鼠疫病的潜伏期一般为2至3天，曾接受预防注射者，则潜伏期延长至9至12天；机体抵抗力弱，而病菌毒力特强者，潜伏期可缩短至数小时。临床上主要有轻型、腺型、肺型及败血型等类型，除轻型外，初期的全身中毒症状大致相似。
全身中毒症状：起病急，以畏寒或者寒战发热等开始，体温迅速上升至39度至40度，头痛及四肢疼痛剧烈，有时有恶心、呕吐等，病人意识迅速模糊，表情惊惶，言语含糊，颜面和眼结膜极度充血，步态蹒跚如酒醉状。此时病人极度衰竭，脉博与呼吸加速，脉律不规则，血压下降，肝脾肿大。有时皮肤、粘膜出现瘀血或皮下出血，鼻出血、尿血、胃肠道出血等。
肺鼠疫多由腺鼠疫血行播散引起，少数为原发性吸入性肺鼠疫。咳痰为脓血痰、胸痛、咯血，呼吸困难、发绀。肺部体征少，可有少量湿啰音及胸膜摩擦音。体征与病情严重程度不一致为本病之特征，如抢救不及时，可出现意识障碍，多死于休克及呼吸衰竭。因病死后全身皮肤呈黑紫色，故有“黑死病”之称。
4、 鼠疫的基本类型
腺鼠疫 占85～90%。除全身中毒症状外，以急性淋巴结炎为特征。因下肢被蚤咬机会较多，故腹股沟淋巴结炎最多见，约占70%；其次为腋下，颈及颌下。也可几个部位淋巴结同时受累。局部淋巴结起病即肿痛，病后第2～3天症状迅速加剧，红、肿、热、痛并与周围组织粘连成块，剧烈触痛，病人处于强迫体位。4～5日后淋巴结化脓溃破，随之病情缓解。部分可发展成败血症、严重毒血症及心力衰竭或肺鼠疫而死；用抗生素治疗后，病死率可降至5～10%。
