汉中是我国北方最优良的茶叶适生地，据有关机构测定，汉中茶叶不加任何技术处理均符合绿色食品茶有关规定要求，许多指标已经达到了有机茶的标准。2007年，中国茶叶研究所所长陈宗懋院士参观汉中南郑茶园时说，南郑茶园的生态条件是全国最好的。然而，令人尴尬的是，具有3300多年发展历史的汉茶，汉中市以外地方知道的人并不多。汉中市一位著名茶叶专家说，他在外地开会，有人惊讶地问，“你们汉中还产茶叶？”
“茶产业是汉中农业的主导产业之一，为农村经济发展做出了重要贡献。”7月22日，在一间狭窄的办公室，汉中市茶产业办公室主任张星显接受了记者的采访。
“我们能生产最好的茶”
记者：汉中茶产业的发展现状如何？
张星显：汉中产茶历史悠久，自古就是 “茶马互市”的重要集散地。近几年来，汉茶步入了发展快车道。截至今年6月底，全市茶园面积已发展到58．8万亩，总产量达到9661．9万吨，总产值近10亿元。茶叶面积、产量位居全省首位，分别占到全省58％和71％。全市有48个企业近12万亩茶园通过了无公害、绿色及有机茶认证。
记者：汉中茶叶适生面多大？茶产业带动力如何？
张星显：汉中产茶县有8个，占全市县（区）总数的72．7％，产茶乡镇112个，占全市乡镇总数的47．9％，拥有茶叶加工企业600多个，经营企业300多个，加工机械4000余台，年加工能力1．5万吨左右，全市种茶农户1．3万户，茶叶专业贸易市场11个。我们测算过，茶产业带动相关产业就业人数50多万人。
记者：主管部门对茶叶发展有何扶持措施？
张星显：省委、省政府高度重视陕南茶产业发展，为茶产业发展制订了一系列优惠政策。汉中市委、市政府早在1998年实施农业结构调整时，就将茶叶确定为特色主导产业，进行重点扶持。2004年，汉中做出了 “做大做强汉中茶产业的决定”，市财政每年给予一定的产业发展专项资金扶持。2007年又做出了“加快60万亩高产密植生态茶园现代农业产业化发展”的重要决定，为茶产业发展提供了坚强保证。去年，汉中市财政为汉中茶产业发展提供了500多万的扶持资金。
记者：把茶产业确定为农业的主导产业之一，汉中具有哪些优势？
张星显：汉中生态条件优越，茶区纬度高、海拔高、云雾几率高，土壤中富含微量元素，所产茶叶具有“形美、色绿、香高、味醇、耐泡”的特点，而且我们有较为完善的技术推广体系，有从事茶叶专业的科技人员300余人，西北农林科技大学茶叶研究所基地2006年落户汉中，有示范茶园149．7亩，有茶学博士及相关科研人员开展各项研究及新技术推广工作，成为我们做大做强茶产业的坚强科技支撑，这些因素结合，使我们能生产最好的茶。
记者：发展茶产业的总体思路是什么？
张星显：我们以发展60万亩高产密植生态茶园为主攻方向，积极构建现代茶叶产业体系。到2011年，力争使60万亩高产密植茶园总产量达6万吨，总产值超过60亿元。
小生产与大市场的矛盾
今年3月，在汉中市政府网站的市长邮箱，一封《汉中茶叶的出路在哪里？》引起了人们的注意。作者“老陕青”认为，影响汉中茶叶做大做强的主要因素是品质和数量。
他认为：目前汉中茶厂太多，规模太小，而小规模茶厂生产的茶叶品质差，严重浪费了茶叶资源，影响汉中茶叶的声誉。同时，“生产设备和技术落后”，茶叶的加工设备虽然年年在引进更新，但机械化程度仍然较低，有一定规模的茶叶加工厂比例小，特别是家庭作坊式制茶厂多，技术缺乏，设备简陋，形不成批量。“例如，汉中炒青茶都是沿用老式机械和老式技术，出的茶叶破碎率高，茶的条形不完整；小茶厂生产的茶叶水分含量过高，不易储存，尤其是名茶，原料不达标，严重浪费了鲜叶原料”，此外，名茶质量不稳定，大茶厂和小茶厂争原料，大厂吃不饱，小厂胡乱搞，导致品牌名茶有名无量。
截至目前，汉中经营茶叶的企业372个，茶叶生产加工企业614个，通过QS认证企业46个 （其中还包括部分茶叶分装企业），拿到茶叶市场准入资格的企业不足5％。
“这其实是小生产和大市场的矛盾，”一位业内人士指出，“破解这个矛盾，需要各方共同努力”。
