食物巨人用钳子夹住农民
食物巨人的手，不仅停留在加工环节，还进一步伸向投入环节，使得种子、化肥、农药、机械等多种生产性投入，都一步步走向集中。即使销售环节也仍然在大公司的控制之下。
“美国的农业投入品供应商和食品加工商，通常隶属一家大公司，或有联盟关系，被产前成本和产后价格两把钳子夹在中间的农民，在食物价值的分配结构中，所占份额只能不断地降低。”周立告诉本报记者。
以孟山都和嘉吉两间公司建立伙伴关系为例，它们控制了种子、化肥、农药、农场信贷、谷物收购、谷物加工、牲畜饲料、牲畜生产与宰杀，以及许多著名的产业化食品品牌。
“对于一个种植玉米的农民来说，他别无选择。想购买种子？嘉吉公司是方圆100英里范围内唯一的农资和储运公司，它只卖几种孟山都生产的产品。你如果不种孟山都的种子，你就找不到一个能卖出你玉米的市场。需要种子贷款？你得去嘉吉拥有的银行，你得告诉他们你用贷款来的钱买孟山都的种子和嘉吉的化肥。一旦玉米成熟，如果你不接受嘉吉所说的收购价，你就只能拿这些玉米去喂你的猪了！即使喂了猪，你想卖高一点儿的肉价，对不起，只有嘉吉的Excel公司买你的猪肉。”周立阐述了美国农民的困境。
如果这个农民不种玉米跑到城市去，他会遭遇什么？事实上，即使逃难到城市里，他仍然摆脱不了控制。
“你买的玉米片，是嘉吉提供的面粉生产的，其他的食物，都与嘉吉有关，因为本地不接受嘉吉指定生产方式的农民，都像你一样破产移民了。你吃不到本地的粗燕麦了，你只能买工业化玉米片，而主要的工业化玉米片都是由嘉吉生产或供货的。货架上的大品牌玉米片价格似乎都是那么高，因为这些公司总可以让市场供不应求。”周立分析说。
竞争对手不是农民是国家
周立认为，在市场经济的框架下，相对于工业和服务业，以及各种新兴产业，农业最容易被资本所抛弃。
原因十分明显：短时期内，农产品的供给和需求，都是相对稳定的，不可能如其他产业一样，出现爆炸性的增长。在追逐利润最大化的资本面前，最容易被忽视。
但美国“食物巨人”的做强做大，与美国的巨额补贴有关。世界其他国家的农民，实际上是被迫在跟美国的财政部竞争，而不是跟美国的农民竞争。
在过去20年间，美国政府一直在提高对农业的直接补贴。周立发现，上游的农业投入部门，和下游的农产品储运、加工和销售部门，拿走了几乎全部的补贴。
也就是说，控制上游和下游的食物集团，又拿走了几乎全部的农业补贴。“1995～2002年，美国共提供了1140亿美元的农业补贴，年平均142.5亿美元，80％的补贴流入到农场的公司。”周立告诉本报记者。
逐步地，一个强大的“食物帝国”在美国建立了。
