作为零售业的领头大哥，沃尔玛给人的第一印象无疑是大而全。然而，一贯玩“大”的沃尔玛开始做起了“小生意”，去年在深圳开出了3家名叫惠选折扣店的小型商店。还需要指出的是，做起“小生意”的外资零售巨头不止沃尔玛一家，比如法国家乐福开出迪亚天天折扣店、英国ＴＥＳＣＯ开出了Ｅｘｐｒｅｓｓ便利店。
“大块头”玩起“小生意”，这样的变化无疑值得深圳的零售企业关注。当年国际巨头们登陆时，本地企业急于学习的正是如何做大；而现在，如何做小也是亟须补上的一课。
沃尔玛做“小”，这并不奇怪。挟世界零售巨头之威名进军中国市场，沃尔玛行军布阵极为小心谨慎，尤其在经营管理上灵活多变，不断调整力图以最佳的形态存在。作为零售业的专业研究人员，笔者这十年就近观察蛇口沃尔玛大卖场，可以看出刚开始走的是传统大超市的路子，中间又和家具经营商宜家合作打造中档商场的形象，此后放弃合作恢复到原先的状态，近年来又改为和其他零售商合作搞店中店。总之，沃尔玛除了维持“天天平价”的口号不变，却从不墨守成规、不断改变自己以适应市场。
沃尔玛进军“小超市”，既有自我调整的内在动力，另外更为重要的是外部因素，即适合开大超市的位置几乎没有了。从深圳的情况来看，小超市的发展空间显然更为广阔。首先，适宜大超市的店铺位置已很难找到，开在购买力不足的地方，往往要动用外雇大客车免费接送消费者进店，增加不少经营成本；其次，大超市的规模大、成本高、各个门类的商品要配套齐全、运营要求高，高利润商品要被低利甚至无利商品拉低；再者，小超市对选点位置要求低了很多，三百平方米面积的店铺位置相对上万平方米面积的店铺位置，相对容易选择，在大的社区中几乎都能找到。几年前，沃尔玛全盘收购“好又多”，10亿美元的大价钱看中的就是“好又多”超市这一百个店铺的位置。除了这次收购给沃尔玛带来了数量上的扩张之外，沃尔玛新开店的数量屈指可数，原因不是沃尔玛开不起，而是适合开大型超市的位置几乎没有了。但是，这并不仅是不得已而为之，而是沃尔玛的主动应对。
超市规模的大和小难言优劣，适宜才是最好。沃尔玛“大小通吃”，可以说在新一轮商业竞争中抢占先机，本地零售企业如果不加以研究，很可能会在竞争中处于下风。研究表明，即使去大超市，国人的购买重点仍是肉禽果蔬类的生鲜食品，购买生鲜食品是否方便成为购买决策中很重要的因素。需求得到满足就是市场，沃尔玛的“小生意”无疑是最大限度地迎合了中国人的消费习惯，小超市的主打商品就是生鲜食品。然而令人遗憾的是，洋巨头看上的“小生意”，有的却是本地企业主动放弃的阵地。去年，笔者参加以农产品[11.27 0.63%]为主打的某连锁零售超市的年会，曾向管理层呼吁：“放弃贴近市民需求的生鲜食品的经营，就是让出市场和走向衰落”。其实，沃尔玛的“小生意”，走的就是贴近市民、满足市场生鲜食品及快速消费品需求的路子，卖的都是消费者购买频率最高的商品，还需要怀疑它的前景吗？
叫折扣店也好，叫便利店也好，这样的称呼并不适宜这类新业态。其实，这类新店最主要特征是经营生鲜食品、果蔬肉类及快速消费品，是浓缩的标准超市，ｍｉｎｉ超市的定位可能更为适宜。就像宝马，推出的微缩版ｍｉｎｉ ｃｏｏｐｅｒ一样精彩。从零售业态发展的角度来说， ｍｉｎｉ超市将有可能重现过去十年中大超市的发展势头。
