英国老牌茶叶公司——克利波茶叶公司生产十六种绿茶。该公司的一项研究说，购买饮用绿茶的人，多数是二十五岁到三十四岁的女性，因为绿茶对健康有显而易见的好处。
今年三月，《国际癌症杂志》发表一项对两千名中国女性的研究。这项研究甚至显示，饮食中有丰富的绿茶和蘑菇，会让癌症发病率减少百分之九十。美国的一项测试显示，补充高剂量的绿茶也许会显著改善白血病病人的症状，这里的关键词是“也许”。
绿茶跟我们熟悉的红茶本是同根生。不过跟红茶不同的是，绿茶烘干之前不发酵，这种工艺似乎可以让绿茶中高含量的黄酮类化合物得以保留，一杯绿茶所含抗氧化活性相当于一份鲜菠菜或者一碗草莓。也正是这个原因，绿茶才有保健的美名。
黄酮类化合物是一种有益的抗氧化物，据认为能帮助人体免受自由基的损伤。自由基是健康细胞代谢过程中自然而然产生的一种副产品，任其发展会引起细胞损坏和老化。抗氧化物，诸如绿茶中的黄酮类化合物，会清除、中和带有损伤作用的自由基，但是每天喝几杯绿茶是否可以改善心脏健康、减肥或者预防癌症还有争议。
英国癌症研究员高级科学信息官乔迪·莫法特说：“科学家已经对绿茶是否能帮助减少癌症发病危险进行了研究，证据依然不明。要记住的是没有任何一种‘超级’食品或者饮料会在帮你预防癌症方面起很大作用。大量科学研究告诉我们，饮食中富含纤维、蔬菜以及少含加工肉食、饱和脂肪酸和盐会帮助人们减少若干种癌症的患病危险。”
英国营养基金会首席营养科学家丽萨·迈尔斯说：“有些研究显示，绿茶由于具有抗氧化活性，因而能给健康带来好处，不过这些作用似乎被夸大了，因为大量研究是在精心安排的实验室中进行的。很遗憾，我们还不能肯定实验室中取得的这些效果会发生在人身上，因为人仅仅将绿茶当作饮料来喝。值得一提的是跟红茶一样，一杯绿茶含咖啡因三十到四十毫克，一听可乐的咖啡因是三十四毫克。咖啡因会引发轻度脱水，还与脂肪团这类问题有联系。”
也许，绿茶的最大特点是与健康无关。
(摘自新西兰《中文先驱报》 作者：姜汉忠 )
