3.巴西箭头蛇
巴西箭头蛇
巴西箭头蛇也叫巴西蝮蛇，它的毒液是开发第一批用来治疗高血压和充血性心力衰竭的血管紧张肽转换酶(ACE)抑制剂之一的基础。研究人员从蛇的毒液中分离出一种叫做缓激肽增强肽的因子，发现它与一类抑制血管紧张肽转换酶的分子有关。
鲍伊尔指出，类似蛇的动物需要它们的猎物静止不动。就蛇毒而言，降血压可能是一项有用的财富，既然在吞吃和消化猎物的时候，蛇需要它们的猎物静止不动。缓激肽增强肽因子最后被开发成卡托普利药物，用来治疗高血压、心脏问题和保护糖尿病患者的肾功能，卡托普利1975年进入临床，由Squibb公司(现为百时美施贵宝公司的一部分)制造。
4.希拉毒蜥蜴
希拉毒蜥蜴
五彩斑斓的希拉毒蜥蜴是一种有鳞的独居动物，生活在美国西南部和墨西哥北部的沙漠地区。它是食腐动物，以小卵和小动物为食，大部分时间在地下度过，它是地球上分泌毒液的两种蜥蜴之一。毒液让希拉毒蜥蜴成为了一项医学奇迹和自然奇珍。鲍伊尔说：“以希拉毒蜥蜴的情况为例，它们是冷血动物，冬天冬眠。为了节省能量，它的大肠、腺、胰腺之类的组织都不再湿润和活动。春天这种动物苏醒后，它的毒液会把激素释放入体内，刺激它的器官再次活动起来，为觅食作准备。”
纽约所罗门·波尔森研究实验室的内分泌学家约翰·恩格博士1922年发现了这种激素，他把它叫做醋酸艾塞那肽(exendin-4)。这种毒液激素类似人在血糖升高胰岛素分泌增加时消化道产生的一种激素。他还发现，醋酸艾塞那肽在体内维持效果的时间长于这种人类激素。
现在，这种来自希拉毒蜥蜴的东西已经帮助了数千糖尿病患者。2005年，美国食品和药物管理局通过了从希拉毒蜥蜴中提取的药物艾塞那肽(Byetta)。这种注射药在帮助2型糖尿病维持血糖水平方面颇为有效。这种药物还显示清空胃部，降低食欲的特性，帮助患者减轻体重。
