4月15日，韩国还成立了“世界泡菜协会”，负责开展泡菜调研、挖掘泡菜人才、进行泡菜宣传和流通等国际化项目，进一步推动泡菜产业世界化。
力保泡菜宗主国地位
韩国到处是泡菜专家。首尔的泡菜博物馆藏有数千本关于泡菜的书和论文，还有200多种泡菜模型。韩国还设有“泡菜杯”橄榄球大赛。对于韩国人来说，泡菜是一件关乎国家荣誉的事，很多研究项目都有政府资助。例如，釜山的泡菜研究所就获得了政府50万美元的资助，用于研制一种专门抗衰老的泡菜。此外，他们还在研制抗癌和抗肥胖的泡菜。
泡菜博物馆馆长朴陈林说：“我认为泡菜实际上定义了韩国的民族性。”一个名为“没有泡菜，韩国人哪也去不了”的调查结果显示，韩国人每年每人吃77磅泡菜，很多人每顿饭都离不开它。
不过，随着泡菜的国际化发展，有关泡菜的宗主国之争、贸易摩擦也跟着频频发生。日本的泡菜市场也很庞大，日本产的泡菜，不仅颜色、风味不输给韩国，甚至在卫生和品质管理方面还有略胜一筹的趋势。韩国担忧这会大规模抢占其本土泡菜的国际市场，特别是高档产品市场。
此外，随着中国泡菜产业的迅速发展，韩国从中国进口的泡菜逐年猛增。这种事态引起了韩国人的注意：“五成韩餐厅使用中国产泡菜”、“韩国泡菜的地位将被进一步削弱”，诸如此类的报道在一段时间内频繁出现。韩国人开始反思如何提高本国泡菜的竞争力。
有人建议，“应该把海外泡菜市场这块饼做大，这样韩国泡菜的竞争力也会顺势提高”。此外，韩国泡菜企业还推出高档产品以应对中国的低价泡菜，比如利用海产品和山野菜生产的“天然调料泡菜”等。韩国政府部门也采取各项措施力保泡菜宗主国地位，紧密跟踪世界各国韩国泡菜的销售和价位情况。
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“泡菜风波”波及中韩关系
从2000年开始，韩国的很多商人出于节约成本的考虑，将泡菜工厂转移到中国开办，按照韩国的标准和老百姓的口味生产泡菜，再返销到韩国市场。由于中国产的泡菜物美价廉，韩国一些学校、公司和餐馆都是批量定购。因此，韩国从中国进口的泡菜从2001年的393吨增长到2003年的2.8万吨，2004年猛增到7.2万吨。韩国本国的泡菜产业因而受到相当大的冲击。
根据韩国政府公布的数据显示，韩国2004年的泡菜进口量首次超过出口量，而进口泡菜绝大多数来自中国。进口泡菜的大量增加，使得韩国一些相关农副产品价格大幅下降，首当其冲的是泡菜的主要用料白菜和萝卜。
2005年9月，韩国主要媒体大量报道中国泡菜铅含量严重超标的新闻，引起韩国人对中国产泡菜的恐慌。此后，韩方还称在中国泡菜中检测出三种寄生虫卵。中方政府出面澄清，并发现韩方生产的食品中含有寄生虫卵。随后，中韩“泡菜风波”几经回合，泡菜贸易摩擦不断升级，中韩关系的大局甚至面临考验。(赵全敏)
