上海便利店竞争似已进入白热化阶段。已然据守了1500多家可的与好德、600多家良友，各两三百家罗森、全家、喜士多等总量超过4000多家的上海便利店市场，基本上是上海本土与台资两大阵营对垒。本土便利店超速扩张，而台资则力争商业地产集聚区域，两相竞争到利润削薄，而全球最大的连锁便利店7-ELEVEN却在此时进驻上海，摆出要分一杯羹的姿势。
根据国外的便利店行业发展经验，便利店行业发展的基本条件是地区人均收入达到3000美元。目前我国人口数超过500万的一线城市上海、北京、广州等，以及二线城市深圳、苏州、无锡、杭州等，人均GDP均已超过了3000美元。这就是说，上述城市具备了大规模发展便利店的大环境，并且市场空间非常大。这一时间又燃起便利店的扩张热情。
面对外资便利连锁店的投资热情，刚从亏损走向微利的本土便利连锁经营业有些紧张。在上海等大城市，便利店密集度已经超过日本、中国台湾地区。但是，这就是一个抢椅子的游戏，看好的人太多。谁被淘汰，另一个看好者就会上来玩。谁被三振出局，谁鼎立江湖，还未有分数。
此间原因是，虽然貌似竞争惨烈，但格局却不明朗，在目前整体商业零售业竞争激烈的情况下，传统便利店或日杂小店仅靠出售商品已无法取得“异业竞争”优势，因此，如果不扩展服务功能，雷同的面孔，相似的产品或许是一间便利店的死因。
要进入上海便利店业的人须知，自己正在进入一个厮杀激烈的市场。
规模取胜
2008年，上海便利连锁店稍微好过了点。1996年，便利连锁店进入上海。“此后相当长时期为市场培育阶段，大多数便利店都亏损。”上海流通经济研究所所长汪亮说，“经过几年的发展，上海的便利连锁店开始进入微利期。各品牌便利连锁店的年平均净利润率仅为1％。”据了解，目前平均每家店年营业收入约110万元。
“7–ELEVEN的加入，让抢椅子的游戏更加激烈，”汪亮指出：“上海的便利连锁店业已趋于饱和，网点密度已接近3000人／店，和美国、日本相近。参与上海便利连锁店竞争的企业本来已经够多了，这个市场只有这么大。最终的结果是，有人继续玩抢椅子的游戏，有人退出游戏。”
参与抢椅子游戏的人有多少？2000年以前，上海便利店约1100家；2001年为2000余家；2008年底，上海各品牌便利连锁店约6000个，其中市区约占三分之二，市外约占三分之一。业内人士预测，2010年前，上海便利店将达到1万家，平均每1700人拥有一家便利店（以1700万常住人口计算）。照此看来，一场便利店大战势必开始。
游戏的胜负与否取决于经营能力，但先决条件是有足够的店可以参加竞争。汪亮指出，“便利连锁店是一个微利行业，需要规模经营才能赚到钱。比如至少需要300家门店面才能降低采购成本。此外，由于单品的毛利率不高，故还需要足够的周转率，公司才能实现盈利。如果短期内，新来者无法形成规模效应，则很可能受到较大的成本压力。”
但在短时期内，7–ELEVEN显然无法扩大到300家门店的规模。华联罗森总经理徐锋则指出，2005年至2008年，考虑租金涨幅、人力成本、电费成本，便利店固定成本约上升了20％。而汪亮指出，“尽管经济不景气，租金比前两年有所下降。但是已经占据有利地理位置的便利连锁店，不会轻易放弃营业。这就加大了新来者的竞争成本。”
记者注意到在任何一个繁华的商业区、办公区都驻扎着不少便利连锁店。以上海卢湾区打浦路一带为例，在半公里的区域内挤下了罗森、可的、好德、全家、良友、喜士多等9家便利店。
本土优势
300家门店只是保住不亏损的最基本条件。汪亮指出，“如果在上海便利连锁店领域做大佬，或者说跻身第一阵营，3年至4年内至少得有1000余家门店才行。”
目前在上海门店最多的是联华快客、可的、罗森、良友等，旗下门店均超过2000家。联华快客门店更超过3000家。农工商超市旗下的好德便利，在并购“可的”后，门店高达1400余家。此前好德便利曾耗时3年扩张至1000余家店。但此时非彼时，新来者已无法复制好德便利高速发展的传奇。
此外，在中国连锁规模超500家的，均为发源于上海的本土品牌。由此可见，上海便利连锁店的竞争实力。上海的前四强中，仅华联罗森为中外合资便利店。
汪亮指出，“加速扩张的唯一战略只能是，直营店、收购和加盟三条腿走路。”据悉，在中国，65％的便利店为直营方式，故投资回报周期长。需要待大量新店成熟、总盘子的营业收入提升后，整个公司才能实现盈利。但在日本，96％的便利店为特许加盟、80％以上为其他业种转型店，因此能在更短的时间内获得规模效益。
中国相关法令规定，连锁便利店开业一年内，不准开放加盟，因此统一超商短期内只能以直营、并购为主。徐重仁表示，“台湾地区，7–ELEVEN加盟店的比例高达90％。未来，上海地区可能也会参考这一发展模式。”
