“现在防护体系的建设跟1918年完全是两回事，1918年没有各国之间的联动方式，而现在在世卫组织的参与下，各国政府都有防控机制。防控技术和防控能力和90年前比完全不一样了。”中国疾病预防控制中心科技处处长董小平5月8日在该中心组织的一次集体采访中做了上述表述。
“人类不大可能会再出现1918年那种噩梦般的流感大爆发。”他说。
董小平还表示，从目前的情况看，疫情的高峰出现在4月27日左右，现在已在往下走，说明病毒的传播能力不是非常强。病毒导致的严重疾病和死亡人数在墨西哥以外的国家非常低。所以从传染源本身来看，还不能造成前三次流感大流行的局面。
除1918年大流行外，1957年和1968年还爆发过两次流感大流行，分别被认为是首发于中国贵州西部和香港。而据金冬雁介绍，后一次流行并不是首发于香港而是由香港首先报告。当时中国正处于文革时期，疾病监测受到极大的破坏，红卫兵串连及大规模群众聚集也加快了流感的传播。
在董小平看来，与1918年相比，现在防控也有不利的一面：当前全球一体化，再加上交通工具的发展，使得呼吸道传染病的传播速度跟90年前相比不可同日而语。
洪涛院士告诉《中国新闻周刊》，这次全世界对甲型H1N1流感进行“围追堵截”，就是怕它引发全球性的大流行。他说，流感病毒是一种非常狡猾的物种，很容易发生变异。如果传播能力和毒力通过变异得到增强，将很难控制，尽管它们现在看起来很温和。
事实上，引发几次大流行的病毒一开始都表现得很温和，但它们很快就“凶相毕露”。郭元吉对《中国新闻周刊》说，三次流感大流行一个共同的特征就是第二波疫情更致命。“1918年春天第一波病死率仅为0.12%，等到秋季第二波时就猛增到7.7%。”
甲型H1N1流感毒力会不会增强，或是“秋后”卷土重来？金冬雁说，病毒的传播能力和毒性可能会增强也可能会减弱，或者传播能力增强但毒力减弱。“实际上毒力减弱的可能性也是存在的，而且也许比毒力增强更大一些”。
从抗病毒药、抗生素到激素疗法
如果甲型H1N1流感真的演变成与1918年大流感相似的凶恶毒株，那么人类手里还有几样武器——抗病毒药物、对付继发细菌感染的抗生素以及疫苗。
不过，世界各国在这方面存在很大的差异。以达菲等抗病毒药的储存量这一重要指标来衡量，英国属于准备最充分的国家，该国储存的抗病毒药够3300万人使用，这相当于英国54%的人口，而印度目前储存的达菲只够治疗100万人之用。
美国储存的抗病毒药足够5000万人使用，约为美国人口的16%。自2001年“9·11”恐怖袭击事件以及SARS、禽流感疫情先后发生以来，美国已斥资约70亿美元来强化自身的公共卫生设施。
储存量最少的是非洲，只有世界卫生组织非洲办事处存有可供100万人使用的抗病毒药。一旦甲型H1N1流感在非洲大陆蔓延，非洲国家的应对能力将会比较薄弱。
不过据金冬雁介绍，储备达菲是否能够有效对付流感，学术界有不同意见。中国学者就不主张过度储备达菲，理由是大量使用达菲后病毒可能很快出现抗药性。因此仅仅依靠抗病毒药物难以有效遏制流感传播，最多只能减慢传播及降低危害，以便为研制疫苗赢得一点时间。
与尚未研发出抗生素的1918年相比，今天的人类对付继发细菌感染的手段进步了太多。很多人感染上病毒之后，并不是直接死于病毒，而是身体免疫系统对付不了继发的细菌感染而死，所以在感染SARS、禽流感等病毒之后，医生给予的是“辅助治疗”，即尽可能避免人体再次感染上其他细菌。
另外，与1918年相比，今天还拥有避免人体免疫过度而死(这是SARS致死的主要方式)所采用的激素疗法，这是又一种巨大进步。
疫苗：要不要生产是个问题
应对流感蔓延的另一个重要武器是疫苗。疫苗是战胜流感的关键所在。“药物治标，疫苗治本。”金冬雁说。
据董小平透露，中国可以在较短时间内研制出针对甲型H1N1流感的疫苗。他说，自2004年禽流感暴发以后，科技部就组织开展疫苗研发的项目。通过这几年的努力，已经具备了一定的研制和生产能力。
但他同时强调，疫苗的研制过程非常复杂，需要时间，“包括实验的时间，以及必要的临床和动物学实验。”
根据金冬雁的介绍，现在已知此病毒可以在鸡胚及其他疫苗生产细胞中大量繁殖，也知道哪些病毒蛋白可刺激保护性免疫反应。也就是说，疫苗制备的技术问题已解决。“关键问题是毒株是否发生重大改变使疫苗失效及有无必要大量生产。”金冬雁说。
疫苗生产商在一段时间内只能生产一种疫苗，以往这时生产的都是季节性流感疫苗。如果转产甲型H1N1流感疫苗，那么就意味着要停掉季节性流感疫苗的生产。而每年，全球因季节性流感死亡的人数多达25万～50万人。
“这不是一件简单的事情，我们不会贸然停掉季节性流感疫苗，而是要看流感毒株流行强度的监测结果。”董小平说。
“在历史上，就曾发生过因盲目接种新病毒疫苗导致的事故。”郭元吉说。那是1976年，美国新泽西州新兵营中爆发了猪流感疫情，200多人患病。于是，福特总统在医学专家的建议下，下令全民接种猪流感病毒疫苗，理由是存在大规模流行的风险。
然而，结果是当年猪流感在美国并没有流行，反倒是季节性流感如期而至，福特总统又被迫下令改种季节性流感疫苗。
福特总统的这次决策失误，不仅浪费了大量的人力物力，而且由于疫苗接种不当导致550多人出现一种神经系统疾病，其中30多人死亡。福特因此备受指责。★
