尚未注射猪流感疫苗的中国猪群
猪容易感染禽类或人类的流感病毒，但是，禽类并不容易感染人类或猪的流感病毒，这也让猪成为研究流感病毒的科学家严密监测的目标。
中国养猪的数量与规模，也是全球之最。猪流感与人流感、禽流感一样，又是一种最常见的反复发作的病毒性传染病，广泛流行于猪群中。并且，猪群所表现的临床症状与病理变化，与当时人群中流行的流感有许多相似之处，因此倍受流行病科学家关注。
崔尚金列举了猪流感的一系列危害:猪流感能直接引起患猪的死亡，并使患猪生产性能下降，肉料比降低，直接影响猪群健康状态和质量，对养猪业危害很大；并且，猪流感病毒具有最大限度感染人的能力，直接影响到畜产品安全，对人类健康有潜在的威胁。
现在，这种忧虑正在被应验。
追溯过往，由H1N1亚型猪流感病毒引发的流感，已有近百年的历史。早在1918年，在美国就有关注这种H1N1亚型病毒流感的首次报道。当时，人群中正流行20世纪最具灾难性的大流感，全球约20亿人染病，当年，大约4000万至5000万人死于“西班牙流感”。20世纪人流感的3次大流行都与猪流感病毒密切相关。
而在1976年1月，美国新泽西州佛迪狄克斯5名新兵因感染猪源H1N1病毒、1人死于肺炎的事件，则是猪流感人畜共患病史上的里程碑；此后，至少有12人因感染猪流感病毒而死亡。
科学家的大量研究已经表明，猪在“禽－猪－人”的种间传播链中，充当禽、人、猪流感病毒重组和复制的“混合器”，扮演着流感病毒“中间宿主”及“多重宿主”的作用。通过对猪群的病原分子流行病学研究，可以监测流感病毒的变异及跨种间传染的发生。
“很显然，H1N1亚型猪流感病毒已在猪群中存在，但这次新型的H1N1病毒在猪群中是否存在尚属未知(加拿大猪群中分离到的新型H1N1病毒证明是从患病人传染的)，这说明，我们对猪流感的监控力度还不够。虽然此次疫情目前还没有蔓延到中国国内，但为了避免类似悲剧的发生，我们需要加强对中国猪群的猪流感监控，为人类流感大流行进行预警”，童光志说。
目前，对于猪流感比较重视的发达国家早已开展了对于疫苗的研究，猪流感全病毒灭活疫苗在欧美多个国家已实现商品化供应，“而目前，我国还没有开展猪流感的免疫”，崔尚金提醒。
“猪流感对养猪生产将是一个非常大的潜在危害，但是，即便是猪场的工作人员或兽医，以往也常常不把猪流感当回事，这是因为猪流感往往表现为猪的发热症状，并不严重，也许，过上三五天，猪看上去病又好了”，崔尚金告诉记者，鉴于猪可能成为人流感病毒与禽流感病毒双向传播的中介与“混合器”，更使得猪流感的防控在当下具备深远的公共卫生意义。
在童光志看来，通常而言，猪流感病毒感染的临床表现与季节性流感相似，“猪流感大多发生在天气骤变的晚秋和早春以及寒冷的冬季，危害较轻，如果对猪群普遍注射疫苗，通常被认为，意义不是太大。虽然猪流感可以感染猪群，引发一些轻微的临床症状，但很少引起猪的死亡，这也是中国国内尚未推广猪流感疫苗的一个重要原因”。
其他缘由还包括，此前中国的猪群猪流感发病率并不高，所以迄今为止，中国尚未对猪群实行普遍接种猪流感疫苗。
童光志认为，鉴于猪流感疫苗重要的人类公共卫生学意义，研制并使用猪流感疫苗还是很有必要的，开展人用H1N1亚型猪流感疫苗的基础研究，为阻止禽、猪流感向人群传播提供了主动免疫的技术支撑。“猪流感病毒H1N1、H3N2亚型在我国猪群中普遍存在，而且H9N2和H5N1禽流感病毒也曾感染过猪，这已是不争的事实，我们应该以科学的态度正视这一事实的存在，不盲目夸大，也不能置之不理”。
不过，中国也并非对猪流感疫苗没有准备。一些科学家对此保持审慎的乐观态度，他们认为，中国已经收集了多种猪流感病毒株，这就为疫苗生产做好了技术储备。
中国国内的H1N1亚型猪流感病毒(SIV)分离株，根据基因片段的起源可以划分为古典、禽源和人源H1N1亚型。这个流感病毒的家族谱系，已经日渐清晰。
就中国而言，早在1991年，郭元吉等首次从我国猪体内分离到了20株古典H1N1亚型猪流感病毒，接下来其他学者也陆续分离到了古典H1N1亚型猪流感病毒，暗含了古典H1N1亚型猪流感病毒在我国猪群中的广泛存在。
1993年，管轶等首次从我国猪体内分离到了11株禽源H1N1亚型猪流感病毒，进化树分析进一步表明，这些毒株形成了一个独立的分支，并非起源于欧洲谱系的H1N1亚型猪流感病毒。
2007年，在浙江省猪群中曾分离到了禽源H1N1亚型猪流感病毒，进化树分析表明，这些毒株起源于欧洲谱系的H1N1亚型猪流感病毒；另外，在我国猪群中也曾分离到了人源的H1N1亚型猪流感病毒。
值得一提的是，关于猪流感的检测与诊断，一直是中国猪流感防控的难题所在。在崔尚金看来，快速、准确的猪流感诊断方法，是防控猪流感疫情的重要前提与手段。
“目前的诊断技术虽然可以鉴定流感病毒的亚型，但费时较长，不能满足大规模猪流感病毒监测的需求，缺乏特异性强、快速、准确、方便的诊断技术和产品”，崔尚金认为，中国政府应该支持尽快开展猪流感快速诊断技术的研究，并在全国开展猪流感的监测工作，加快猪流感疫苗的开发和利用，以减少重大经济损失的发生，并保障中国养猪业的健康发展。
作为“混合器”的猪与它的福利
目前依然存疑的是:如何确定此次甲型H1N1流感病毒的最终来源？元凶究竟是谁？
“我个人认为，海鸟或野禽携带的流感病毒可能就会感染猪，海鸟可能携带的流感病毒具备各种基因，包括H1、H3、H5、H6型等，目前野禽发病的情况很多，猪则扮演了‘中间宿主’的角色。但今次在北美、墨西哥首先发生的甲型H1N1流感也不是一蹴而就的，因为在上世纪90年代，北美就已经发现了猪体内的流感病毒具备禽、人流感病毒的基因片断，到现在，这些流感病毒在猪体内的混合、杂交，历经近20年，出现了一个新型流感病毒，也很正常”，崔尚金解析。
历史上的H1N1流感病毒传播途径或可为借鉴。1918年，美国的猪流感以及1980年欧洲的猪流感，其病毒株H1N1就来源于鸭，这证实了，禽流感病毒是可以感染猪的。
具体而言，1980年，欧洲爆发猪流感，病毒的抗原性和遗传学特性与传统的猪流感病毒H1N1有明显区别，却类似于鸭体内的H1N1亚型病毒，这说明禽流感病毒已经传染给猪。
科学家认为，在猪这种中介载体中，如果禽流感病毒与人流感病毒结合并发生基因变异，产生一种可以在人群中传播的新型流感病毒，危险性将非常大。
1968年香港的人流感病毒株H3N2，可以在猪体内分离到，这进一步说明:猪既能接受禽流感的感染，又能接受人流感的感染，猪是禽流感和人流感病毒共同的易感宿主。
“因为猪可以作为人和禽流感病毒的储存宿主，这些病毒在猪身上并不发病，也不表现临床症状。因此猪作为病毒‘混合器’引起人之间流行的几率，要远远大于猪引起的流行”，崔尚金指出。
而近年来，科学家们对哺乳动物(人、猪等)源的禽流感病毒基因序列分析比较，发现其核苷酸序列同源性很高，禽类流感病毒的血细胞凝集素(H)基因可以发生相互转移，这证实了禽(鸭)源和猪源禽流感病毒可以相互传播。
由于猪担当着禽流感病毒和人流感病毒“混合器”角色，所以，对于猪流感与人流感的发生、流行、变异，一直是流感科学家们关注的焦点所在。但是，由于A型人类流感长期以来只有H1、H2、H3型，所以通常认为猪中也只有上述三个H亚型，而没有对猪源性的禽流感开展系统深入的研究。
在崔尚金看来，预防新的人流感爆发的关键点可能在于猪群的控制，切断流感病毒沿“禽——猪——人”这一链条循环传播的路径，做好人、猪、禽的相互隔离与猪群监测工作。
众多标的指向了中国的猪群，目前，它们生存在怎样的环境之下？
做猪群血清学调查时，崔尚金跑过中国不少大大小小的猪场。一个变化是:在过去，猪要养上四五年才能出栏，但现在，在这个集约化生长盛行的年代，一切基于成本考虑，不少猪场中的猪，在现代化的快速饲养方式下，往往生长期加速，也许仅仅6个月就出栏了。
“你见过一些猪场的小猪吗？”这位病毒科学家询问记者，“它们从生下来那天开始就挤在一起，就这么站着，一天到晚地吃饲料、长肉，就这么大一点的地方，晚上连躺下睡觉的空当都没有，猪的生存条件恶劣，当然抵抗力就下降了！”他伸出双手，比划着书桌那么长的一段距离，神情恳切。
“如果人类要重视自身安全，就也要重视并提高动物的生物安全水平以及它们的福利，我们要给动物提供干净的水与食物，我们要对它们要更关心一些。我相信的是，养重于防，防终于治，饲养是最重要的过程，比如，人的体质、心情好了，很少生病；猪的体质、生存环境好了，免疫力也增强了，患病的几率也大大减少了”，崔尚金强调，抗击猪流感主要还是在于“养”的水平，“这是比给猪群打疫苗更有效的方法，而加强对动物疾病的监管，最终受益的是人类”。
要真正阻击可能的流感病毒大突变引发的人间惨剧，只能寄希望于科学家更早一步发掘出足以应对这种冷酷杀手的秘笈，并加强防范。我们需要认识到的是，一些来自于自然界、动物界的灾难并非空穴来风，也许正蕴涵了某种警示。除了防患于未然之外，我们人类，是否也应该在此刻，做出一些反省？
