中国必须正视的现实，包括众多的人口、高密度的城市人口分布以及城乡不均衡的卫生医疗条件，这些，都是值得担忧的要素，因此，加强监控，防患于未然十分重要。
撰稿·贺莉丹(记者)
在最短的时间内，4月30日，世界卫生组织(WHO)宣布，不再使用“猪流感”一词指代当前在美国与墨西哥等多国肆虐的流感疫情，而使用“A(H1N1)型流感”，中国则将此次流感更名为“甲型H1N1流感”。
在一片风声鹤唳中，甲型H1N1流感持续升级，流感疫情呈迅速蔓延之势，随着疫区人口的频繁流动，宛如涟漪般的，开始向全球波及。气氛顿时紧张起来。
市民戴上口罩出行，呼吸科的医生穿上防护服，口岸检疫，体温监测……中国的应急公共卫生机制刻不容缓地启动。SARS留给在中国公众的记忆依然盘桓不去，在甲型H1N1流感面前，中国严阵以待的规模，并不陌生。
而我们对于这个幽灵杀手了解多少？中国准备好了吗？
不能证实猪是传染源头
最初人们发现，导致当前流感疫情爆发的病毒，包含有猪流感病毒(Swine Influenza Virus，SIV)的基因片段，故称之为“猪流感”。包括世界卫生组织以及美国疾病预防控制中心，一度沿用这一称呼。
但后来人们发现，这次新型流感与猪的关联，其实并不明显。而且，此次新型流感病毒基因也不完全来自于猪流感病毒，更像是一种新型的组合病毒。
WHO为当前疫情的更名，基于多方考量。这缘于“猪流感”一词容易误导消费者，而农业界与联合国粮农组织已经就此“表达关切”。
“猪流感(Swine Influenza，SI)是一种具有高度传染性的猪的急性呼吸道疾病，由几种猪A型流感病毒其中的一种引起。发病率高死亡率低(1％－4％)。病毒在猪群中通过气溶胶、直接和间接接触传播，无症状携带病毒的猪也可传播。在温带地区，猪间疫情全年均可发生，但秋冬季节发病较多”——这是WHO对于猪流感的一条清晰表述。
这种由猪流感病毒(SIV)引起的急性高度接触传染性的群发性猪呼吸道疾病，一般为突然发病，很快感染全群，各个年龄、性别、品种的猪都易感。
猪流感病毒最常见的是H1N1亚型，但是也存在其他亚型，诸如，H1N2、H3N1、H3N2亚型。
“今次发现的甲型H1N1流感病毒是一种全新的病毒毒株，应该可以称之为‘北美流感’。这次发生的流感最大的危害是，它兼具禽流感、人流感病毒的一些基因，以及亚洲猪流感、美洲猪流感病毒的一些基因，这是一个具有全新生物学特性的‘四合体’病毒”，2009年4月28日，在接受《新民周刊》记者采访时，中国农业科学院哈尔滨兽医研究所兽医生物技术国家重点实验室崔尚金博士表示，目前还不清楚甲型H1N1流感病毒毒株将会如何变异。
4月30日，中国农业科学院上海兽医研究所所长、国家973项目首席科学家童光志在接受《新民周刊》记者采访时也强调，对于此次流感，简单称之为“猪流感”是不合适的。
在童光志远离上海中心城区的办公室中，桌上铺满了连日来关于此次甲型H1N1流感疫情蔓延的各式各样的报纸。他提出一个疑问:既然此次甲型H1N1流感大流行，也已经确定是由新型H1N1亚型猪流感病毒引发的，但是，为什么这个新型H1N1亚型猪流感病毒在猪群中并没有被发现？
这位病毒科学家对疫情保持高度关切，他冷静点出一个关键——
“即便在这次甲型H1N1流感疫情的发源地墨西哥，目前也尚未发现猪群发病的疫情，因此，目前没有足够的证据说明:是由猪传染了此次的甲型H1N1流感病毒。”
童光志据此认为，将当前流感疫情统称为“猪流感”、以为这次流感疫情就是由猪传染到人的看法，其实是一个误解。因此，所谓的“猪肉不能吃”、“闻猪色变”，也完全是一种过度反应与演绎。
科学家已经关注到，这次甲型H1N1流感中的发病死亡者，都鲜有与猪群接触的历史。
从这个角度而言，猪的确是被“冤枉”了。但是，猪又为何成为了此次甲型H1N1流感爆发的“嫌疑犯”呢？
童光志解释，这是由于猪的呼吸道上皮细胞同时具有人流感病毒和禽流感病毒的受体，既是禽、猪、人流感病毒共同的易感宿主，也是流感病毒通过基因重组产生新流行毒株的“混合器”与古老流感病毒长期存在的“贮存器”，由此奠定了猪在流感病毒种间传播链中重要的中间宿主地位；另外，猪流感病毒的H受体(血细胞凝集素)结合位点具有与禽、人两种流感病毒受体相结合的特性，这也决定了猪流感病毒不仅可以感染猪，同时也具有感染禽类与人类的能力。
所谓H和N，指的是病毒表面的两大类蛋白质。H是血细胞凝集素(Hemagg lutinin)，其作用有如病毒的钥匙，用来打开及入侵人类或牲畜的细胞；N是神经氨酸酶(Neuraminidase)，能水解红细胞表面受体特异性糖蛋白，促使病毒在宿主体内自由传播。根据H和N的序列和结构，A型(甲型)病毒可由16种不同的H亚型和9种不同的N亚型排列组合而成(如H1N1，H3N2，H5N1等)。“如果是两种不同亚型流感病毒感染猪体内同一个细胞的话，在病毒复制的时候，病毒的8个基因片断可能发生一些交换，理论上就可以产生一个新病毒，有的新病毒不具有致病性，而有的新病毒致病性就比较强，一旦这种致病性强的新病毒再传染给人，就很可能导致人的发病甚至死亡。”童光志分析，“流感病毒历经多年的流行、重组，现在去分析猪、人流感病毒的8个基因片断就会发现，大部分流感病毒都是基因重组或重排的病毒。这次的甲型H1N1流感也是多元重组的病毒。”
“但是，一般而言，在猪体内发生这些病毒基因片断重组的可能性是最大的，而在人、禽体内发生这种重组的可能性会比较小，这也是人们怀疑猪是传染源的原因”，他说。
比禽流感更厉害的甲型H1N1流感
“甲型H1N1流感病毒毒株的形成经过了20多年的发酵，并且在猪体内进行进化，现在人口多，人口流动频繁，如果一旦发生一个流感事件，就可以在整个人类之间可以相互传播，不分人种”，崔尚金指出，“今次甲型H1N1流感比禽流感病毒危害要大，因为这个病毒是人传人的，而一般的禽流感病毒想传到人是比较困难的”。
崔尚金解释，此次甲型H1N1流感病毒能否引起大流行，是由多个条件决定的，包括:此次流感病毒毒力的强弱；人体内是否具备对病毒的抗体；此外，与气候、自然条件以及环境污染程度、当地医疗条件，都有一定关联。
至于此次新型病毒的毒力问题，“有可能病毒经过人体传播，毒力越传越强，就跟原来的SARS一样，可能引起大爆发；但病毒也有可能越传越弱，慢慢就没有了”，崔尚金说。
4月29日，世卫组织在日内瓦宣布，将全球流感大流行警告级别从4级提高到5级。世卫组织的流感大流行警告共分为6个级别，第5级意味着同一类型流感病毒已经在同一地区至少两个国家人际间传播，并造成持续性疫情。
WHO的连续性动作，依然被部分科学家指责为是有所滞后的保守性操作。
在童光志看来，这次的墨西哥甲型H1N1流感病毒比较可怕，因为它在短时间内，就产生了极高的人际传播速度，即便2003年的SARS也没有像这次的甲型H1N1流感这样，“拥有这样厉害的传染速度”，并且，“猪流感人际传播的危险性比禽流感要大得多”。
童光志指出，从2004年中国内地爆发禽流感以来，“禽——人”间的感染仅仅是非常个别的情形，高致病性禽流感病毒H5N1传染到人是很困难的，而在这次的甲型H1N1流感中，病毒已经可以在人际间有效地传染，具备强大的致病力，也远非普通流感可以比拟。
“病毒很聪明，它总在变，我们不知道它将怎么变异，以前基本上每10年左右都有一次相对大的流感流行，这次也算是一个大流行”，在童光志看来，甲型H1N1流感疫情蔓延的情势也说明，现在全球人口增多，全球一体化加强，国际间人流、物流频繁，流感已经没有国界了，已不是一个简单的疾病问题，“有时候是防不胜防的，一种传染病在短时间内就会蔓延，造成世界性的公共卫生事件，风险也在大大增加”。
4月27日，中国疾病预防控制中心(中国CDC)召开的会议上，对于当前疫情形势的分析是:疫情蔓延迅速，毒株为重配病毒，已成为全球关注的公共卫生紧急事件；人群可能普遍对该病毒缺乏免疫力；由于这次甲型H1N1病毒与人群中流行的H1N1病毒在受体特异性和连接肽一样，该病毒相对H5N1而言，更具有发生人感染和传播的生物基础。
但是，令中国CDC迄今难以讲清楚的是:以前的这种甲型H1N1流感病毒没有造成流行；并且，本次同一病毒在美国和墨西哥引起的病例临床表现不同，原因仍然不清。
WHO无法给予完满解释，还包括:此次甲型H1N1流感疫情中，轻型病例和无症状感染者可能难以被发现，该病在人类中感染的真实情况如何，尚不清楚；其次，猪流感不是世界动物卫生组织(OIE)规定报告的动物疫病，因此全球动物感染情况的分布，还不清楚；目前，根据WHO推荐生产的季节性流感疫苗中并未包括猪流感病毒，而现在的季节性流感疫苗是否能为美国和墨西哥正在发生的猪流感病毒感染提供交叉保护，也不清楚。
