糖尿病是当前对人类健康威胁最大的疾病之一。以降低血糖为主要目标，使用各类口服降糖药或者胰岛素并辅以忌口是西方医学固有的治疗方法。这种治疗方法虽然能比较好地控制血糖，但是，疲劳、手足麻木、疼痛等症状并不能得到相应地改善，病人永远依赖药物，生活质量持续下降。越来越多坚持严格控制血糖的2型糖尿病人依然会出现各种并发症。目前，全球有一半以上的盲人、一半以上的截肢者、接近一半的心脑血管疾病患者源于糖尿病。
面对如此严峻的局面，近数十年来，世界各地的医学及营养学专家探索以特殊膳食调养的方式辅助治疗糖尿病，成效卓著，相继涌现出多种糖尿病人专用特膳， 对改善糖尿病人生活质量，延缓并发症的发生起到了至关重要的作用，有的甚至能在数月内促进糖尿病人完全康复。
糖尿病人专用特膳被世界糖尿病治疗专家称为糖尿病防治的“第六架马车”。它最早起源于英国，但引起广泛关注则归功于美国的著名生食专家劳拉·安格尔博士创始的生食疗法。后来，韩国的金秀经博士历经20余年潜心研究，于1988年研制出了健道生食，由几十种富含生命能量的有机植物经科学配比而成，采用瞬间冷冻干燥技术，最大限度保存了原材料的生命力，可有效提高人体的免疫力和自身治愈力，对包括糖尿病在内的多种慢性疾病有很好的预防和治疗作用，在糖尿病患者比例高达1/10的韩国引起轰动。健道生食近年被引入中国，已让许多糖友受益。
我国糖尿病人专用特膳到目前已经发展了3代，第一代特膳以“唐安”系列的一些产品为代表，主要是为了辅助控制血糖，都是精选一些低糖或无糖食品组成，可以称为低糖特膳。
当医学家和营养学家们逐渐认识到了营养缺乏给2型糖尿病人的健康带来了巨大的伤害的时候，第二代糖尿病人特膳应运而生，精选各种含有特殊营养素的食品组成，为2型糖尿病人补充特定的营养成分，可以称为营养特膳。2005年由中食院研制的“瑞品”特膳被认为是我国第二代糖尿病人专用特膳的代表，它选用26种针对性配方，为糖尿病人提供特殊或针对性活性物质与营养成分，补充糖尿病人所需的各种基础生理营养。
发展第三代糖尿病人特膳，是因为认识到了单纯地补充营养素并不能真正改善2型糖尿病人营养缺乏问题，需要打通营养运输通道，才能把营养真正地补充到全身。所以，第三代糖尿病人特膳是根据中医辨证论治理论，精选药食同源的中药，按照君臣佐使的配方原则配方，可以称为中药特膳。2008年，由中国名中医糖尿病专家组研发的“求本堂特膳”，被认为是第三代糖尿病人专用特膳。它首次将2型糖尿病按照中医理论细分为四个类型，并分别推出了四种不同的特膳。其理论认为，2型糖尿病的本质是脾肺功能出现问题，机体各部分不能正常利用血液中的水谷精微，大部分营养从尿中排出，导致身体各部位缺乏水谷精微的营养而出现病变，而恢复正常的脾肺功能就能使糖尿病人彻底康复。该理论得到了中医泰斗吉良臣等名家的赞同。由于“求本堂特膳”在数月内相继使一些知名人士的糖尿病得以痊愈康复，很快在上流人士中开始流行。据悉，受益者中甚至包括知名人士沈国放、王传亮等在内。
西方医学之父希波克拉提斯指出：用食物都治不了的病，用药物也无济于事。长期的糖尿病治疗实践证明，科学使用特膳，能使一个有40年病史的糖尿病人没有一丝并发症征兆，也能使一个有严重并发症的糖尿病人减缓并发症进程。研制、普及糖尿病人的专用特膳正在成为全球糖尿病科研机构与专家近年来的最重要任务之一。
