自古以来，紫色在我国一直被视为是一种“高贵色彩”。在我国长达2000多年的封建社会里，黄色属于皇家专用色彩，老百姓绝对不可随便使用。而紫色则为仅次于黄色的另一种“富贵色彩”。食品的色彩同样如此，近年来西方营养学家提出：人们（尤其中老年人）平时应经常吃一些紫色食品。按国外学者的最新观点：紫色食品的营养价值远胜于其他色泽较浅的食品。
“紫色食品”含6种花色素
所谓“紫色食品”，指表皮或内里为紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯类及豆类等食品，其中包括：紫皮葡萄、黑加仑、黑树莓、桑椹、越桔、紫卷心菜、紫茄子、紫芋（紫甘薯）及黑豆等等。据国内外学者研究，上述植物类紫色食品的色素均由“花色素”类物质所构成。花色素是一种天然色素，在化学上属于黄酮类物质。目前已被科学家鉴定的天然花色素约有300余种之多。紫色食品所含的花色素主要有以下6种：天竺葵色素、矢车菊色素、飞燕草色素、芍药色素、牵牛花色素和锦葵色素。其中以“矢车菊色素”的抗氧化作用最强，其他色素次之。
