“喹乙醇对鱼虾促生长增重，确实能起到提高10%～15%的效果。”何计国说，此外喹乙醇在促进鱼虾生长的同时，还能降低粗脂肪的含量，增加动物的瘦肉率。研究人员对食用含有喹乙醇的饲料生长一年的草鱼进行研究后发现，喹乙醇对草鱼的肥满度指标没有显著影响，但是对提高肌肉蛋白质含量和灰分含量、降低脂肪含量，都起到了一定的作用。对于喹乙醇为何能够促进动物生长，何计国说，它的机理目前尚无定论。“大多数观点认为，喹乙醇能影响机体的代谢，特别是影响内分泌系统，促进合成，促进氮的沉积，从而导致蛋白质、细胞形成和组成增多，进而达到增加动物体重促进生产的目的，但也有观点认为，主要原因在于其发挥抗菌药物的作用，抑制有害菌群，增强消化酶的活性，提高饲料的消化吸收率。”何计国说。“不过，喹乙醇一旦用量过大，将会引起蓄积性毒性。”何计国说。上个世纪九十年代初，国内各地许多淡水养殖商品鱼在运输过程中，均发生了不同程度的死亡情况，而且呈现出越来越严重的趋势。科研人员经过研究发现，这是一种“鱼类应激性出血腹水综合征”，导致这种病症的主要原因之一，就是长期使用喹乙醇造成的鱼中毒。
中国农业科学院饲料研究所水产营养与饲料研究室主任周志刚告诉《北京科技报》，食用添加了喹乙醇饲料的鱼虾，往往不耐长时间的运输，大部分会在运输过程中死亡，即使未死亡者，也表现为呼吸垂危，全身变为桃红色，鱼体僵硬。“因为市场上卖的都是活鱼，从养殖场到水产市场，有一段比较长的运输过程，而在这个过程中，这些鱼虾通常就会死亡。这样给许多养殖户带来严重的损失。此外，长期食用含有喹乙醇饲料的鱼，鱼的肚子显得非常胖，肌肉也显得比较圆润，肉质比较松，不结实，容易出血，而肠道表面的细菌全部被喹乙醇杀掉之后，实际上失去了一个保护屏障，鱼容易得病，因此还有很多养殖户因为过量使用喹乙醇导致鱼塘内的鱼大面积死亡。
何计国说，喹乙醇对人体危害也较大。虽然喹乙醇本身的毒性小，但是在动物体内残留时间越长，蓄积毒性就越大，如果人食用了含有喹乙醇残留的动物食品，就有可能产生不良影响，包括基因突变、致畸和致癌等等。周志刚还告诉记者，人一旦吃了含有喹乙醇残留的鱼虾，最大的潜在危害就是诱导出耐药菌株。比如肚子里面有肠炎，是某一种细菌引起的，而鱼肉里面含有喹乙醇，可能一段时间对肠炎细菌形成杀灭作用。但是，人肠道内的细菌并不能全部杀死，一些有益细菌是对人体健康非常有益的。
正因为如此，喹乙醇的残留问题，引起了国际组织和世界上许多国家和地区的高度重视。欧盟决定，从1999年1月1日起，禁止在动物饲料中使用喹乙醇等药物，要求在动物性食品中喹乙醇不得检出。日本等国家也禁止在家禽中使用喹乙醇等药物。我国农业部于1997年新颁布的《允许作饲料药物添加剂的兽药品种及使用规定》中，也删除了喹乙醇作鸡饲料添加剂的内容，并在2001年公布了无公害食品的标准——《水产品中渔药残留限量》，要求喹乙醇在水产品中不得检出。中国海洋大学水产与生命学院副教授陈乃松告诉《北京科技报》，喹乙醇之所以在水产品中禁用，还有一个重要原因在于，水生生物的排泄物很难像畜禽那样集中管理，药物进入水生生物体内，随着水生生物的代谢排泄到水中，会对环境具有潜在的负面影响。
尽管如此，在水产养殖中，非法使用喹乙醇的现象还是屡见不鲜。孙岩告诉记者，他与饲料供应商交谈时曾了解到，对饲料企业而言，由于喹乙醇的价格低廉，在饲料中添加喹乙醇，可以减少饲料本身的用量而降低成本，而养殖者也愿意购买“加料”的饲料，因此有些企业为了避免“喹乙醇”被检测出来，添加的手段也越来越高明。他们最常用的方法就是用一种名为“喹烯酮”的饲料添加剂替代喹乙醇，一些企业甚至吹嘘，这是喹乙醇最佳的替代品，高效、无残留、基本无毒副作用，而事实上，喹烯酮无非就是对喹乙醇的结构进行了小小的改变。“喹乙醇有很复杂的化学结构式，当其中一个侧链被改变后便成了喹烯酮，其实，主要的性质并没有任何变化。不过，由于喹烯酮是我国批准的兽药，因此一些企业堂而皇之地使用。” 周志刚说。“国家虽然规定不允许在水产养殖中使用喹乙醇，但是允许喹乙醇为幼猪饲料添加剂，因此喹乙醇并非禁售品，在一些兽药店或饲料店就能购买得到，很方便。”周志刚说，一些水产养殖户会买来喹乙醇，自行往饲料中添加，不过，因为饲料已经成形了，很难将其拌匀，而且操作起来很复杂、繁琐，更多的养殖户则是直接要求饲料厂添加喹乙醇。
2008年，农业部对全国30个省(区、市)生产、经营和使用环节的饲料进行了监督抽检，结果显示，禽配合饲料中违规使用喹乙醇问题依然存在。近三年，喹乙醇的检出率远远高于其它违禁药物的检出率，表明超范围使用喹乙醇现象较为严重。中国水产科学研究院质标中心主任马斌告诉《北京科技报》，农业部每年会组织两次大的抽查，其做法是检测中心进行异地抽查，如果是北京的检测中心就要到外地进行检查。农业部有一个养殖企业的数据库，是由各个省农业局上报而来的，然后随机去选择养殖企业，最后到异地进行检测。“目前市场上对喹乙醇监控比较密集的是像草鱼和鲤鱼这样的大众鱼类，因为这些鱼的养殖比较广泛。不过，喹乙醇这类药物很快会通过动物体代谢成其他物质，如果检测部门单单只去检验原药，也就是喹乙醇，根本检验不出来。” 马斌说。“国外的饲料工业已经进入一个很发达的阶段，生存下来的饲料企业很有限，这些企业为了维护好自己的市场地位，要监护两方面的利益，一方面是政府，另一方面是养殖户，添加之后口碑不好，将会导致市场上的份额大幅度压缩。而我国饲料产业目前的竞争非常激烈，这也导致一些饲料厂处于经济利润的考虑，不惜顶风做浪。” 周志刚说。
但是，现在出现的问题并不能把责任都归到养殖者或者饲料生产者身上。“饲料添加剂并不一概都不能用，关键在于科学使用。”陈乃松说，我国使用的许多饲料添加剂从国外引进国内之后，在没有经过任何科学评估的情况之下，就大肆推广。陈乃松说，国外是科学使用饲料添加剂，而我国误用或者滥用饲料添加剂的情况普遍存在。据我所知，关于许多目前都在广泛使用的饲料添加剂的使用量、使用范围，国家并没有授权一个专门的科研单位去做，往往是等到滥用的事态比较严重的时候，才会受到有关部门的关注。这时才会找专门的科研单位立项进行研究，三聚氰胺和喹乙醇事件就是如此。
