一直以来，味精作为一种家居生活常见的调味品，一般人对其的了解只是炒菜时添加食用会更鲜美。但是对其营养价值和安全性却认识不够，更有一些西方人不食用味精的说法让消费者对味精望而却步。
味精作为一种谷氨酸钠，适量加入能使食物更加鲜美。西方之所以少使用味精，主要是因为生活习惯生活方式不同，西方人喜欢把汤熬得很浓，实际上熬得很浓的汤里面含有大量的谷氨酸钠，正是与味精同样的物质。
鸡精是一种复合调味品，含有40%左右的味精。由于味精和鸡精在食物中只是作为增鲜和调味目的，用量只占食物质量千分之几，因此比较他们的营养价值意义不大。在实际生活中，增鲜和调味，选择味精还是选择鸡精，这主要看烹饪对象和每个人的口味要求。如果您的烹饪对象、食物特征、风味比较突出，如肉、鱼等可以选择单一味精，只起到增鲜效果，特别是瘦肉的食品，肌苷酸含量比一般食品高，只需加一点单一鲜味的味精就可达到增鲜效果，这时如果加复合调味料可能有损本身食物的特殊风味。假如你烹饪的对象，风味不明显，如馅类、汤类的食物，可以考虑用复合调味料，至于用鸡肉型的还是牛肉型的、鱼肉型的，可以根据自己的口味要求选择。但是一定要注意使用的方法，如果不遵守使用规则，不仅达不到理想的调味效果，甚至会产生副作用。
不宜在酸性食物中添加味精
在使用味精时应注意以下事项：
1.要在菜肴快出锅时加入。因为谷氨酸钠在温度高于120℃时，会变为焦点谷氨酸钠，食后对人体有害，且难以排出体外。
2.不宜在酸性食物中添加味精，如糖醋鱼、糖醋里脊等。味精呈碱性，在酸性食物中添加会引起化学反应，使菜肴走味。
3.在含有碱性的原料中不宜使用味精，味精遇碱会化合成谷氨酸二钠，会产生氨水臭味 使鲜味降低，甚至失去其鲜味。
4.注意咸淡程度。如果太咸，味精就可能吃不出鲜味，食盐与味精的比例在3：1或4：1范围内，即可达到圆润柔和的口味，作凉拌菜时宜先溶解后再加入。因为味精的溶解温度为85℃，低于此温度，味精难以分解。
5.高汤、鸡肉、鸡蛋、水产制出的菜肴中不用再放味精。
6.孕妇及婴幼儿不宜吃味精，因为味精可能会引起胎儿缺陷；老人和儿童也不宜多食。患有高血压的人如果食用味精过多，会使血压更高。所以，高血压患者不但要限制食盐的摄入量，而且还要严格控制味精的摄入。
鸡精含盐，加鸡精前加盐要适量
鸡精几乎可以用于任何味精的使用场合，适量加入到菜肴、汤、面食中，均有较好的增鲜作用，尤其是在汤中火锅中加入鸡精熬制，其香气、滋味相互适应，令人食欲大开。
但在烹调时，如果加入过多鸡精，则会破坏菜肴原有的味道而影响口味。鸡精在使用中也要注意以下几点：
1.鸡精含有10%左右的盐，所以食物在加鸡精前加盐要适量。
2.鸡精含核苷酸，它的代谢产物就是尿酸，所以患痛风者应适量减少对其的摄入；
3.鸡精溶解性较味精差，如在汤水中使用时，应先经溶解后再使用，只有这样才能被味觉细胞更好地感知；
4.鸡精含有盐，且吸湿性强，用后要注意密封，否则富含营养的鸡精会生长大量微生物而污染食物。
总之，味精和鸡精，一个是只含有单一的氨基酸谷氨酸钠的调味品，一个是从鸡肉里提取的混合有多种氨基酸的调味品，两者一般都可放心食用。但需掌握的原则是，都不要过量食用，因为大家在享受美味的同时，不能忽视健康。
味精与鸡精的比较
用法 主要成分
味精易溶于水，所以在烹饪时一般在起锅之前加入效果好，菜肴的味道更加鲜美。但味精在水溶液中长时间加热会小部分失水生成焦谷氨酸钠，焦谷氨酸钠虽无害，但无鲜味。是一种由玉米淀粉等经生物发酵提取精制而成的，主要成分是“谷氨酸钠”。
鸡精它具有耐高温、不串味等优点。虽然没有哪个厂家提消费者该在烹饪过程中的哪个环节添加鸡精，但由于其味精的含量较高（一般为40%左右），所以也应参考味精的食用方法才能确保其鲜味。鸡精（粉）含有40%左右的味精，是一种有鸡味的复合调味料，既有鲜味又有鸡肉香气，鲜度与味精相比是味精的1.5～2倍。
