有关牛奶的报道中一个最惊人的观点就是它对胰岛素样生长因子（IGF-1）的影响。很多研究都提到，胰岛素样生长因子浓度的提高会增大患癌症的风险。牛奶仅仅是IGF-1的一个来源，而那些经常喝牛奶的人的血液中也含有大量的IGF-1。
戴维·克莱因博格（DavidKleinberg）是纽约大学医学院的内分泌学家，他提醒大家，虽然科学界对IGF和牛奶的关系已经有了相当多的研究，但是这绝对不是一个简单的问题。
通常情况下，当人脑下垂体（pituitarygland）分泌的生长激素到达相应组织的时候，IGF-1的生产就开始了。IGF-1就像是生长激素的在具体部位的代理，替它完成促发细胞生长的任务。
克莱因博格说，在乳腺，“IGF-1完全取代了生长激素”。换句话说，IGF-1可以促发细胞生长，而不需要其他任何外部信号。
尽管雌性激素同样与乳腺的发育有关，但如果没有IGF-1的话，雌性激素就没有什么作用了。克莱因博格的研究团队已经通过在乳腺和前列腺中的研究证实，有了IGF-1，雌性激素就可以将细胞增殖的影响放大。
在2月的内分泌学评论，克莱因博格和他的同事提到，在过量IGF-1和雌性激素同时存在的时候，乳腺增生就会出现，其本质就是细胞过度分裂。
“一旦某人有乳腺增生，那么她患乳腺癌的风险就加大了，”克莱因博格说，“增加的幅度很小，还不到一倍。
但现实是这样的。“不同的人体自然产生IGF-1的能力差异明显，”波拉克指出。“即使饮用乳制品会增加体内的IGF-1水平这一点确信无疑，我们仍可无视它们，因为这一点点IGF-1浓度变化相对人与人间固有的差异而言实在太小了。”
也就是说，人的基因才是决定因素，而不是乳制品。波拉克解释说，如果对人按先天生产IGF-1能力排序，那么对排在前1/4的人而言，即是他们从不喝牛奶，“其体内IGF-1水平也比排名后1/4的人天天喝很多牛奶要来得多”。
上面的结论各有各的道理，那我们到底该怎么办呢？波拉克说出了他的想法，有关乳制品对人体生物活性的知识，我们知道得太少，因此，我们现在要做的只能是采取一定的预防手段。
“现在还没有证明乳制品绝对安全的数据，当然，从目前的情况来看，这种不利于人体的影响也很微小。我们必须去思考：牛奶都能给我们带来什么好处？”波拉克说，除了处于发育期的儿童以及营养不良的成年人，其他人都不需要牛奶，“这是我最最强调的一点”。
