说到日本料理，人们都会想到生鱼片、寿司，它们都是日式食品的代表。
不过，在食用的时候，它们都需要搭配芥末和酱油，芥末和酱油在日本的饮食中举足轻重，中国俗语说，“无酒不成席”，而在日本若是没有了芥末和酱油，日本料理也是不成席。
而最近，日本市场上出现了二合一的芥末酱油，一瓶300毫升的芥末酱油的价格一般是200日元（14块人民币），所有超市都有卖，其口味不仅适合于传统的食用生鱼，还与蔬菜色拉、火锅、凉拌豆腐都很配。芥末搭配酱油的比例经过调配，口感更比自己调制的要更鲜美。大多数日本人家餐桌上都放一小瓶芥末酱油，不仅用起来方便，用的机会也更多了。
芥末酱油如此普及，与日本人爱吃生的食品是分不开的。酱油一直是调味佳品，而日本营养专家指出，之所以用芥末搭配生鱼片，就是因为芥末所含有的杀菌成分能够杀死大肠菌、黄葡萄球菌等细菌，并抑制食物中霉菌和其他有毒细菌的生长。另外，据日本食物营养研究所的数据显示，芥末还能抑制引发癌症的物质活动，以及抑制肝脏内酸化酵素的活动。目前，有些抗菌药中已加入了芥末成分。此外，日本人对芥末如此青睐，还与日本潮湿的岛国气候有关，居于潮湿地的人爱吃辣，可以抗寒除湿。芥末、芥末酱油之于日本人，就好比辣椒酱之于四川人，大蒜之于北方人，是调味需要，也是因居住环境和饮食文化而来的民间智慧。
中国人吃的芥末大部分都是绿色的，在日本，除了这种普通的绿芥末以外，还有一种黄色的芥末，二者的功用有所不同。一般来说，绿色芥末的口感比较辣，用来吃生鱼片；黄色芥末则口感柔和，因此用途广泛，煮菜、炖菜都可以放一点，就连吃炒面和肉包子，有些人也要抹上黄芥末。
