以糙米为原料，运用现代生物转化技术，可得到富含营养保健成分的发芽糙米。将其作为原料，可促进功能食品的开发。
据从事发芽糙米开发及应用研究的顾振新教授介绍，在发芽过程中，控制其生理生化条件，使发芽糙米中的L-谷氨酸定向转变成对人体有益的γ-氨基丁酸（GABA），并高效富集，同时肌醇、谷胱甘肽等生物活性物质。发芽糙米经干燥、碾白后，可制成符合我国消费习惯的高γ-氨基丁酸功能性发芽糙米；发芽糙米中γ-氨基丁酸含量可达同品种白米含量的21倍。
顾振新教授等人以发芽糙米为原料，已开发出功能性发芽糙米系列食品，如灵芝发芽糙米乳、发芽糙米醋、发芽糙米乳饮料、发芽糙米营养粉等产品生产技术已获国家发明专利受理通知，且灵芝发芽糙米乳已获授权。
自2000年开始，顾振新教授带领农产加工学术团队，进行了糙米发芽的生理生化规律研究，采用生物转化技术，使发芽糙米中超量富集γ-氨基丁酸，探明了糙米发芽过程中γ-氨基丁酸的形成与富集规律，优化了糙米发芽工艺。该校研制的发芽糙米中γ-氨基丁酸含量为日本市售发芽糙米的2倍，技术已达国际先进水平，并申请了两项国家发明专利。发芽糙米已通过中试，成果通过了专家鉴定。
我国有三分之二的人口以大米为主食。我国人民喜食精白米，因精白米口感好、易消化，但缺乏一些对人体健康重要的营养成分。稻米中约64%的营养素和绝大多数生理活性成分聚积在皮层和胚中，随着白米精度的提高，营养素和生理活性成分含量会下降，甚至消失。因人们过分注重口感而忽略营养性，现已发现以大米为主食的地区的群众的营养缺乏症有增加趋势，体质有所下降。第3次全国营养调查表明，我国居民的VA，VBl，VB2，Ca，Fe，Zn等主要微量营养素的摄入量达不到要求，其原因与过分精食主粮关系很大。
糙米与精白米相比，在结构上，除有富含淀粉的胚乳外，还有种皮、糊粉层和胚等组织结构，且有生命活力。在营养价值上，糙米除含丰富的矿质元素和维生素外，还含丰富的功能性成分，如γ-氨基丁酸、肌醇、谷维素、维生素E、米糖多糖等多种活性物质，而白米中不含这些功能成分，或含量较低。在食用性上，糙米含较多的粗纤维和糠蜡，吸水膨胀性较差；用糙米煮饭不仅时间长、出饭率低、粘性差、颜色深，还因糙米有特殊的气味和质地较硬而不受欢迎。同时，糙米含较多的植酸，会影响矿物质的吸收和利用。
