“食育”一词是由日本学者正木健雄提出的。他认为，教育儿童，除德育、智育、体育外，还应进行“食育”。
所谓“食育”，就是从幼儿期起，给予孩子食物、食品及相关知识教育，延伸到艺术想象力和人生观的培养上。
培养健康的饮食习惯，这是食育的基本点。18世纪法国启蒙思想家卢梭曾在《爱弥儿》一书中提出，“教育的核心是应当怎样看待饮食”，“懂得餐桌上的东西是怎样来的和怎样做的”。让幼小的孩子知道饮食的来源、制作方法、营养价值，以及怎样吃，吃多少等知识，可以在潜移默化中帮助他们认识偏食的危害，自觉做到膳食平衡，进而培养健康的饮食习惯。
培养艺术想象力。儿童进食时，妈妈尽可以艺术化地一一介绍“盘中餐”。比如，“蔬菜沙拉”有如秋天的景色，在那一望无际的森林里，既有绿树叶（黄瓜）又有红树叶（西红柿），那些暗红色的火腿，则有如凋零的枯叶，洒落在大地上。每一种饮食，都有可能引发极为丰富的艺术联想，常玩这种游戏，可使宝贝想象力大增。
培养正确人生观。介绍各种食物的来源和制作方法，自然会涉及其中付出的劳动。当然，让孩子亲自参与食物的制作，更会加深“有劳动才有收获”的体会。培育儿童的正确人生观，就这样从生活的点点滴滴入手。
