2008年，在我国粮食实现连续5年增产的纪录中，马铃薯立了一功。马铃薯作为一个新兴的粮食产业，近十年来持续稳定发展，在西北、东北一些地区，已经成为农民脱贫致富的主导产业。据农业部统计，2008年全国马铃薯播种面积7100多万亩，比上年增加460多万亩，增长6.9%，是2004年以来面积和产量增加最多的一年。但马铃薯价格同时出现逆转。据农业部全国批发市场价格监测，自2008年6月开始，全国马铃薯价格出现下降趋势，到11月，平均价格为1.19元/公斤，同比下降12.54%。
而增幅最大、降幅也最大的地区在宁夏回族自治区的“西海固”。2003年以来，宁夏把马铃薯产业作为中部干旱带和南部贫困山区的战略性主导产业推动快速发展，2008年面积发展到400万亩，年均增长24.9%；总产量达到467.2万吨，年均增长率32.8%。但是2008年12月，全区淀粉薯平均收购价格为0.36元/公斤，同比下降36%；外销鲜薯平均销售价格为0.70元/公斤，同比下降30%。种植面积最大的固原市农户亩收益比上年下降了约2/3。
2008年12月上旬，中央领导对宁夏固原市马铃薯滞销卖难问题作出批示。农业部应急工作组赶赴固原调查，3天后农业部就在海口举办了“宁夏固原马铃薯推介会”。12月17日～19日，农业部组织10城市12家大型定点批发市场的29位经销大户到固原考察签约，不仅将年前需要销售的25万吨鲜薯合同收购，还签了147万吨的2009年购销合同，使马铃薯卖难得到解决。此外，农业部还通过开辟网上促销专栏、协调有关部门减免铁路运输费用等多种措施促销。今年1月12日，在农业部、商务部等协调下，固原农产品在北京新发地批发市场设专销区。固原市原州区头营镇徐河村委会主任也是即将成立的鑫渊合作社主任夏德红、六盘龙蔬菜保鲜有限公司总经理樊振科这样一些农民直接与大市场接了轨。
马铃薯卖难，是在生产连续快速发展的同时，产业链条其他环节发展不均衡，特别是品种结构不合理、产品加工能力低下、市场体系薄弱等问题堆积，在遇到不利的外部环境时的集中体现。固原马铃薯产业目前就是这种身子大头小的状况：加工企业小，窖藏能力低，冷藏能力无，运输设备缺，批发市场少，合作组织弱。产业化经营能力低下已经成为农产品优势区域产业发展的瓶颈。实现产业均衡发展急需培育产业化龙头企业，让夏德红、樊振科们成长起来，这就需要政府给予金融支持，需要提高经营效益，需要良好的市场环境，需要得到信息服务。他们自筹资金建了保鲜库，但筹不到买机器的钱；为避免结构性风险，他们需要在继续优化马铃薯品种结构的同时发展冷凉瓜菜产业。他们要做的这些事，都希望得到政府的支持。
