自1983年首例转基因植物问世以来，关于转基因生物安全性的讨论一直没有停止。今年11月11日，随着奥地利政府一份研究报告的发布，关于转基因作物安全性的争论烽烟再起。
这份报告的题目是“以转基因杂交玉米为饲料长期喂养小鼠的生物学效应”。该研究项目是在奥地利联邦政府健康、家庭与青年部（Austrian Ministry of Health，Family and Youth）的支持下完成的，其目的是调查长期喂养转基因杂交玉米后的生物学效应。
在奥地利政府发布此项研究的24小时之内，国际环保组织绿色和平即发布了“最新科研证实转基因玉米影响繁殖能力”的新闻稿件，警告“粮食转基因审批须慎之又慎”。
转基因损害繁殖能力？
该实验所选用的转基因玉米，是由美国孟都山公司研发的转基因玉米NK603（抗除草剂）和转基因玉米MON810（Bt抗虫）的杂交品种，具有抗虫和除草剂的双重优点。
早在2004年6月10日，孟山都公司就向欧洲食品安全局提出申请，希望该转基因杂交玉米能够在欧盟流通。2005年10月13日，欧洲食品安全局转基因工作组发布了关于此种转基因杂交玉米的科学报告，其结论是：该转基因杂交玉米像常规玉米一样安全。2007年10月24日，这一转基因杂交玉米正式被欧洲食品安全局认可，被允许作为食品和饲料在欧盟使用。
根据欧洲食品安全局的要求，转基因农作物的动物实验，时间要求是90天。然而，在主持这项研究的维也纳大学约尔根·泽特克（Juergen Zentek）教授看来，在这样短的时间内，可能不足以对转基因作物在动物体内的积累所引起的变化进行研究。
因此，在奥地利政府的资助下，泽特克教授及其研究小组延长了实验时间。他先选取一组小鼠作为对照组，这组小鼠从出生到死亡所食用的饲料都不含有任何转基因作物。然后，再选取三组小鼠，这三组小鼠所食用的饲料都含有33%的转基因杂交玉米。
在所选取的三组小鼠中，第一组小鼠只观察一代，研究方法与传统方法相同，研究目的是观察转基因作物对当代小鼠的影响；对第二组小鼠的观察则超过了4代，研究目的是通过观察每代小鼠与每代小鼠的产下后代数量的不同，来对其繁殖能力进行评定，这种方法也是在长期实验中通常被采用的实验方法。但在第三组实验组，泽特克则以一代小鼠和此代小鼠所产下的4窝小鼠为实验对象，研究转基因作物在生物体内的积累所产生的对其繁殖能力的影响。
在经过长达20周的观察之后，泽特克发现，与食用不含转基因饲料的小鼠相比，第三组小鼠所产下的第3窝小鼠和第4窝小鼠的数量有了减少。
针对这一研究结果，孟山都公司也于11月12日在其官方网站发表了一份声明，指出该研究结果还没有经过同行的审查，但孟山都公司将会全面审查此报告。
这份声明还指出，该转基因杂交玉米是转基因玉米NK603（抗除草剂）和转基因玉米MON810（Bt抗虫）的杂交品种。这两种转基因玉米已经分别于1997年和2001年被授权在多个国家使用。截至目前，这两种转基因玉米已经过了多年的检测和安全性评估，并在20多个国家被认可。
在接受《财经》记者电话采访时，泽特克教授也承认，在另一组研究中，用转基因饲料喂养的小鼠与未使用转基因饲料喂养的小鼠之间的差异，实际上并不明显，不具有统计学上的明显差异；即在统计学上而言，两者是一样的。所以，小鼠后代减少的原因究竟在多大程度上和转基因玉米相关，目前的研究数据还不够充分。
