灵武市沙坝头村地处宁夏平原边缘地带，这里日照充足、灌溉便利，出产的西瓜个大瓤甜，耐长途运输。过去，每年西瓜成熟时节，周边客商便前来大批低价收购。结果，瓜农们辛苦一季，平均每公斤西瓜只卖两三角钱，而外地瓜商转手便获利数倍。今年，150户瓜农联合成立西瓜合作社，借助“农洽会”结识的客商，批发价每公斤超过1元钱，每亩增收2000元。而这只是今年宁夏举办农洽会取得实效的一个缩影。
宁夏自治区农牧厅厅长赵永彪认为，举办特色农业（宁夏）展示合作洽谈会，以“牵手西部、对接产地、合作共赢、推动发展”为主题，集中展现宁夏的优势特色农业产业和名特优产品，吸引更多的国家级农业产业化重点龙头企业与自治区特色优势农产品产地对接，搭建交流与合作平台，促进区域优势互补，推进农业产业化发展。通过4年的努力，农洽会办出了特色，办出了影响，办出了效益，办成了品牌。为宁夏农产品搭上了市场的顺风船，引来了新客商，有力推动了宁夏农业经济的快速发展。
农民收入1/3来自特色产业
在深居西北内陆边陲的宁夏，十多年前市场与农业产品距离还很遥远。但是历经无数次市场摔打后，越来越多的宁夏人对市场农业产生了浓厚的兴趣。
枸杞是“中国枸杞之乡”宁夏中宁县最值得骄傲的土特产。该县人工栽培枸杞已有500多年历史，出产的枸杞干果品质上乘。但由于品牌得不到有效保护，市场上以假乱真、以次充好的现象一度泛滥，极大地损害了中宁枸杞的声誉，生产一度严重萎缩。
新世纪之初，政府部门以市场为抓手，按产业思路全方位进行商品推介：倡导绿色、有机、无公害，干果单产翻了一番多；在全国48个大中城市设立181个枸杞专营店，正宗中宁枸杞销售通畅；扶持培育深加工龙头，50多种高附加值产品应运而生，产业链条不断延伸。如今，这个地方特色名品终于走出“有品名无市场”的时代，获得了飞跃性的发展。中宁县枸杞产业管理办公室主任田建华说，2008年，全县枸杞产值有望突破8亿元，农民人均靠从事枸杞产业增收2000元，枸杞成了名副其实的富民产业。
近年来，自治区农牧厅紧紧抓住西部大开发机遇，将跨越的起跳点放在了特色优势产业的发展上。坚持发挥优势、突出特色、改善生态、推进农业产业化经营的思路，先后提出了引黄灌区、中部干旱带和南部山区“三分法”的农业区域发展新思路，推进农业特色优势产业市场化发展。
统计数据显示，与2003年相比，2008年，全自治区枸杞面积增加71%；肉牛饲养量增长37%；奶牛存栏增长1.25倍；马铃薯面积增加1.3倍；瓜菜面积增加45%，其中压砂瓜面积由10万亩增加到100万亩……自治区规模以上农产品加工企业达到244家，主要农产品加工转化率达到43%。这一切为宁夏农产品贸易由国内市场向国际市场发展，为宁夏优质高效农业的持续、快速发展奠定了良好的基础。
用现代商业理念经营农业，农产品自然“产得下、销得出”。近年来，宁夏的枸杞、大米、马铃薯、硒砂瓜、淡水鱼、脱水蔬菜、清真牛羊肉、浓缩苹果汁等名优特色农产品畅销全国各地，甚至远涉重洋出口海外，对农村经济发展和农民增收的贡献率与日俱增。据农牧部门介绍，近4年，宁夏农民人均纯收入增幅连续高于全国平均水平，去年达到3180元，比2006年净增420元，其中来自特色优势产业的收入占三分之一以上。
形成了以主导产业为主体的农产品加工体系
涝河桥，在中国西北名声响亮。宁夏灵武市郭家桥乡苏家滩村的这个弹丸之地，是中国最大的一个清真牛羊肉集散地。
涝河桥的热闹有历史。它是一个“鸡叫听三县，车马通四方”的所在，古代灵州一条狭长的驼道从这里经过。当地人说，明、清后，兰州、平凉、绥德、盐池等地的驼队带着各式土特产和手工艺品经涝河桥进吴忠，与携带绸缎、金银首饰的京、津、包头的客商交易。虽黄尘滚滚，却好不风光。涝河桥的牛羊，据介绍多在贺兰山麓、毛乌素沙漠和鄂尔多斯高原放牧，嚼着甘草、黄芪等中草药生长的绵羯羊，据称肉不膻、味鲜美，每公斤牛羊肉还比银川、吴忠市场上便宜人民币一至两元钱。
这是宁夏的清真商品更容易为穆斯林世界接受的重要因素。目前，宁夏与马来西亚等国家的HALAL认证机构达成相互认证协议，产品出口阿联酋、约旦等中东国家。如今，涝河桥回民的视野，扩展到全球清真食品每年一千五百亿美元的交易额。涝河桥的清真牛羊肉，正在和青海与甘肃的拉面、河北回族的毛皮一起，从山乡走向世界各地。
按照自治区郝林海副主席的说法，近年来自治区党委、政府紧紧抓住西部大开发机遇，坚持发挥优势、突出特色、改善生态、推进农业产业化经营的思路，重点培育发展枸杞、清真牛羊肉、奶牛、马铃薯、瓜菜五大战略性主导产业和优质粮食、淡水鱼、葡萄、红枣、农作物制种、优质牧草六大区域性优势特色产业。良好的资源环境、优质安全的特色农产品和所蕴涵的发展潜力及商机，越来越受到外界的极大关注。
宁夏具有发展特色农业的巨大优势和潜力，被誉为“塞上江南”，土地资源丰富，光照充足，黄河穿越全境；区内沟渠纵横、天然湖泊湿地星罗棋布，是国家级“两高一优”农业示范区、中国4大自流灌区、12个重要商品粮基地、10大牧区之一和西北地区重要的水产品基地，具有适宜农作物、中药材种植以及畜牧养殖的良好生态环境。
近年来，宁夏围绕枸杞、清真牛羊肉、奶业、马铃薯、瓜菜五大战略性主导产业和优质粮食、淡水鱼、葡萄、红枣、农作物制种、优质牧草等六大区域性特色优势产业，大力发展农产品加工龙头企业，形成了以主导产业为主体的农产品加工业体系。
枸杞产业，是自治区最具优势的特色产业，在产品生产、加工、贸易、技术研发等方面居全国领先地位。农业部命名的“中国枸杞之乡”———中宁，成为我国枸杞产品集散地及交易中心。目前，全区枸杞干果流通量占全国的50％以上，开发出了药用、果用、菜用专用品种和枸杞子、全粉、原汁、果酒饮料、活性胶囊、多糖、蛋白粉等50多种产品。
石头缝里长出的西瓜———“中卫硒砂瓜”，以其纯天然、绿色、无公害的优良品质和爽滑、甜美的口感征服了广大消费者，畅销南方省区，走进北京奥运会。
宁夏贺兰山东麓地区是国内外公认的优质酿酒葡萄种植最佳生产区之一，被誉为东方的波尔多，已成为我国较有影响的葡萄酒生产基地。“西夏王”牌干红、干白葡萄酒和“杞浓”牌果酒在国际上多次获奖，率先被农业部评定为“绿色食品”和国家免检产品。
海内外财团、龙头企业和科研机构看好宁夏优势产业
统计数据显示，本届农洽会，除全国27个省、市、区组团前来，还吸引了美国凯利金融国际集团公司、马来西亚美满物业有限公司、中粮集团等70多家国内外大型企业集团和重点农产品加工企业，北京新发地农产品批发市场、浙江义乌农产品批发市场等33家农业部定点批发市场派员参会、参展。这些“巨无霸”的参会为农洽会增添了耀眼的光彩。从中也折射出自治区优势特色产业所蕴涵的发展潜力和商机。
据称，今年农洽会以展示农业新成果、推动龙头企业和基地对接、招商引资和项目洽谈为主要内容，积极探索“政府搭台、企业唱戏”的市场化运作机制。第四届中国西部特色农业（宁夏）展示合作洽谈会宁夏农业特色优势项目和产品推介会，吸引了来自正大集团、娃哈哈集团、光明乳业等国内外200余客商参加。
“农洽会”共筛选出56个市场前景好、投资回报率高的推介项目，其中枸杞、清真牛羊肉、奶牛、马铃薯、瓜菜、淡水鱼、葡萄、红枣等8个特色优势产业成为重点，欲与国内外财团、企业、科研所合作。据了解，此届农洽会共落实来宁投资及农产品贸易等签约项目140个，合同与协议总金额158.5亿元，其中投资项目99个，总金额144.6亿元，贸易项目41个，交易额13.9亿元。经贸合作项目内容丰富、互补性强、科技含量高，涉及特色种养业、农产品精深加工、农产品贸易等多个领域。
农洽会举办期间，中国西部特色农业产业高峰论坛、设施农业发展专题报告会、市场品牌营销创新论坛、农业科技论坛……一道道丰盛的“精神盛宴”让宁夏的一批批“绿色”、“清真”特色农产品进入国际国内资本的视野，清真牛羊肉、乳制品、绒毛制品等一项项名特优产品合作项目进入中外客商的视线。
