人到了中年以后就会逐渐出现听力、视力减退，记忆力下降，对外界的反应变得迟钝，免疫力降低等衰老症状，并可出现动脉硬化、高血压、糖尿病、肿瘤等“老年病”。衰老虽然是自然规律，但是如果采取一定的措施就可以延缓衰老过程和速度。常用的方法是锻炼、拥有好心情和养成良好的饮食习惯。
在我们的普通食品中存在许多具有抗衰老作用的成分，其中维生素C、维生素E、胡萝卜素和微量元素硒、活性多糖等的抗氧化作用最显著，不妨多吃，尤其是中老年人群。
维生素C维生素是一种水溶性维生素，它有很强的抗氧化作用，能有效清除活性氧自由基，对导致突变和癌变的损伤有保护作用。
富含维生素C的水果：刺梨、酸枣、鲜枣、黑加仑、猕猴桃、山楂、柑橘、金橘。
富含维生素C的蔬菜：红辣椒、青辣椒、菜花、芥蓝、白萝卜、荠菜、豌豆苗、苦瓜、藕、菠菜、绿苋菜、红苋菜。
富含维生素C的野菜：野苋菜、草头、鱼腥草、白薯叶、香椿。
维生素E当人体缺乏维生素E的时候，在体表和内脏都可能出现脂褐质（老年斑），皮肤弹性下降，皱褶增加。脑细胞中的脂褐质会使记忆力降低，是导致老年性痴呆发生的诱因。
维生素E是一种有很强抗氧化作用的脂溶性维生素，它能阻断脂质的过氧化作用，从而防止自由基对细胞的破坏，减缓衰老过程，并可增强免疫力，有预防动脉硬化、肿瘤等作用。维生素E在坚果和植物油中比较多。
富含维生素E的坚果：葵花子仁、山核桃、黑芝麻、白芝麻、松子仁、榛子、杏仁、南瓜子、小核桃。
富含维生素E的植物油：麻油、麦胚油、豆油、棉籽油、核桃油、葵花油、橄榄油。
类胡萝卜素类胡萝卜素包括β-胡萝卜素、番茄红素、玉米黄素、叶黄素等，它是一类强脂溶性抗氧化剂，可清除羟自由基和超氧自由基等，提高人体抗氧化能力，能阻断自由基对细胞蛋白质、DNA及体内脂类物质的破坏作用，所以能防止许多种与衰老有关的慢性病的发生和发展。
富含类胡萝卜素的蔬菜：红薯、胡萝卜、韭菜、菠菜、雪里蕻、豌豆苗、荠菜、小白菜、辣椒。
富含类胡萝卜素的水果：早橘、芒果、小叶橘子、杏干、哈密瓜、西瓜、柿饼、猕猴桃。
微量元素硒谷胱甘肽过氧化酶能将具有氧化作用的过氧化物还原成没有危害的醇类，从而起到保护细胞免遭氧化损伤，防止脂质过氧化作用。而硒是谷胱甘肽过氧化酶的重要组成成分。缺乏硒会加快人体衰老。
富含硒的食物：海参、猪肾、牡蛎、海蟹、蛤蜊、虾皮、牛肾、河蟹、黄鱼、鸡肝、带鱼、鳝鱼。
活性多糖又称多聚糖，指含有10个以上糖基的聚合物，活性多糖是专指具有某些特殊生物活性的多糖化合物，它们具有增加脑和肝脏SOD（超氧歧化酶）活力，清除自由基，降低脂褐质的含量，从而有延缓衰老的作用。活性多糖还有调节免疫功能、抑制肿瘤、保护心血管、抗辐射、降血脂、降血糖、控制肥胖等功能。
富含活性多糖的食物：香菇、蘑菇、黑木耳、银耳、金针菇、枸杞子、茶叶等。
磷脂磷脂是卵磷脂、脑磷脂、肌醇磷脂等成分组成的复杂混合物，它能延缓脑细胞萎缩和脑力衰退，记忆力下降、动作迟缓及老年性痴呆的发生和发展。
富含磷脂的食品：大豆、花生、芝麻、鸡蛋和动物肝脏。
超氧歧化酶（SOD）衰老都与机体过氧化反应有关，自由基过多不但会促使人体衰老，还会诱发多种疾病，而超氧歧化酶是自由基清除剂。随着年龄的增加，人体产生的清除自由基的超氧歧化酶逐步减少，所以会更加快衰老的步伐，并诱发糖尿病、白内障、癌症等，而摄入超氧歧化酶是延缓衰老的重要方法之一。
富含超氧歧化酶的食物：动物肝脏和血液等多种动物组织以及杏仁、菠菜、番茄等植物。
其他葡萄皮和葡萄籽中的花青素，茶叶中的茶多酚，大豆中异黄酮，番茄和西瓜中的番茄红素等也有抗氧化，延缓衰老的功效。
