花生是中国人喜欢的传统食品。花生的蛋白质和脂肪的含量比肉、蛋还高，所以有人把花生叫做“素中之荤”或称“植物肉”。花生还具有一定的药用价值和保健功能，被古人称之“长生果”，民谚道：“常吃花生能养生。”
我国是花生生产和消费大国，果仁一半用来榨油。中国预防医学院检验结果表明：每百克花生油的含锌量达到8048毫克，远远高于色拉油、菜籽油和豆油。锌能促进儿童的大脑发育，激活中老年人的脑细胞，对延缓衰老有特殊作用。
上个世纪90年代末，美国营养界专家首先发起对花生油、花生酱及花生制品的科学研究，发现其含有多种有益心脑血管的功能因子。
综合国外营养专家的新发现：
1．美国和澳大利亚营养学专家试验证明，花生油中油酸含量高，可降低血脂，降低总胆固醇和有害胆固醇，保护有益胆固醇。常吃花生油，可缓解心血管疾病。
2．美国营养专家发现花生、花生油中含有一种生物活性很强的天然多酚类物质——白藜芦醇。它是肿瘤疾病天然的化学预防剂，也是降低血小板聚集，预防和治疗动脉粥样硬化心脑血管疾病的化学预防剂。美国《抗衰老圣典》中，将白藜芦醇列为100种最热门有效的抗衰老物质之一。
3．墨西哥专家最新证实，花生、花生油中含有丰富的β－固谷醇，它具有降低血脂、预防心脏病及抗癌的功能。
4．美国保健营养知名人士简·卡帕专著《延缓衰老》书中说，花生油中辅酶Q的含量高于所有植物油的含量，每100克花生油中含有辅酶Q大约6~10毫克。辅酶Q对预防和治疗各类型心血管疾病，提高精力和脑力，保护牙龈健康，协助治疗癌症，都有特殊的保健功能。
5．美国哈佛大学公共卫生学院营养与流行病学教授研究结果表明：多吃花生及其制品，可降低Ⅱ型糖尿病的危险性。美国营养学专家试验还证明，花生及其制品可增加血清镁的水平，预防心血管疾病。
6．花生油及花生制品可控制体重。美国通过对101名男女的试验，吃花生酱、花生油及花生制品的一组人，仍保持原来的体重。这一研究成果发表在《国际肥胖杂志》上。
