在经历了数年的高速增长后，2008年的华南饮用水业首次遭遇重重困难，不少小型企业均向记者抱怨“旺季不赚钱，淡季怎么过？”，而广东饮用水行业协会负责人也在日前向记者透露，2008年行业增幅略有下滑，2008年的整体成绩预计将不如2007年。
多重压力考验水企
“柴油价格上涨20%，用工成本大增20%。”2008年对于华南饮用水行业来说困难重重，从年初到7月份，雪灾、洪水、台风等自然灾害不断，加之柴油价格持续上扬、新劳动合同法激增企业用工成本，重重压力像一只无形地大手，掐着众多水企的喉咙。行业终于迎来了真正意义的大洗牌。各种并购、抛售、销量下滑、裁员、甚至关门大吉等现象层出不穷。记者在采访中发现，大型企业由于规模效应，都能保持良性发展，中型企业则出现了停止增长甚至比2007年同期滑落的现象，而小型水企最难熬，在天气最恶劣的那段时间，一家水企老总告诉记者，2007年这个时候忙得不亦乐乎，2008年却闲得没事干。
“旺季已过，全年的业绩大局已定，再怎么努力，都还是达不到预期的目标了。”一位月销量30万桶的中型水企老总告诉记者。
中小企业压力最大
虽然整个行业的发展势头是龙头企业带动行业发展，但行业90%以上还是中小企业为主，中小企业承受的压力也是最大的，从而拉慢了行业的增长幅度。在水行业中，最受到“新劳动法”冲击的是中小型水厂以及小水店，小经销商们开始加速渠道整合，经销渠道重新分配，出售水店，或将水店托管给他人的行为屡屡可见。中小型水厂人员流失及裁员现象普遍，同时，小资本陆续退出水市场，鲜有新的资本进入水行业。纵观整个饮用水业，2008年新进入的品牌屈指可数。
行业内的并购风潮也越吹越盛，2008年5月，广州饮用水老品牌大峡谷被滔达饮料有限公司收购一事引起业界广泛关注。据了解，滔达已整合了除广州大峡谷以外的几家水企，捆绑组合成“中国水业”，已于日前在美国纳斯达克成功上市。
龙头企业不受影响
鼎湖山泉、怡宝、益力、景田、加林山等龙头水企，在艰难的市场环境下，仍然保持了良性增长的局面。其中，鼎湖山泉即将于11月投产的三期工程，更加奠定了鼎湖山泉在山泉水行业中的霸主地位。自2002年建起全国最大的天然山泉水生产基地后，几年时间内两度扩产加大山泉水的开拓力度。2004年第二期扩建工程顺利投入使用。2006年底，鼎湖山泉举行了第三期生产基地奠基仪式，第三期扩建工程总投资1亿元，三期工程建成后年产能达30万吨。连年扩产的飘雪鼎湖山泉桶装水每天生产能力超过10万桶，成为了名副其实的两广第一桶。并同时迈出了开发瓶装水市场的步伐。第三期55亩生产基地将全部用于生产瓶装山泉水，日产能超过250万瓶，该基地即将于11月投产，预计每年可新增产值2.5亿元。
2006年，怡宝的产能已经突破80亿，进而将触角伸向全国市场，在河北三河建厂、杀入北京市场见证了其向全国市场进军的喜人一幕。2008年，怡宝在全国市场的战略仍在推进。而且品牌宣传的攻势非常凌厉。
2008年，景田扩张的步伐更加稳健，其总经理周敬良告诉记者：“2008年景田将集中精力完善百岁山生产基地的建设，使瓶装水和桶装水的产能达到300万瓶/天和5万桶/天。”等达到此规模后，景田百岁山将成为名符其实的亚洲最大的矿泉水生产基地。按照这个产能规模，届时该基地除了能满足华南市场的需求外，还能向北京天津、河南河北、山东山西、东三省等地辐射，并进一步扩大产品出口规模。
