2003年中共中央、国务院在《关于加快林业发展的决定》中提出“建设一个山川秀美生态文明社会”。生态文明观从“生产发展、生活富裕、生态良好”扩展到“建设一个山川秀美的生态文明社会”。党的十七大明确提出“建设生态文明”，将全民牢固树立生态文明观，提到一个前所未有的高度。
生态文明与物质文明、精神文明、政治文明是一脉相承的，物质文明、精神文明、政治文明为实现生态文明提供了基础条件，生态文明反过来又可以对前三个文明产生有力的促进作用。在生态文明下的物质文明,将致力于消除经济活动对大自然自身稳定与和谐构成的威胁，逐步形成与生态相协调的生产生活与消费方式；生态文明下的精神文明，更提倡尊重自然，建立人类全面发展的文化氛围，避免人们对物欲的过分追求；生态文明下的政治文明，尊重利益和需求多元化，避免由于资源分配不公、人或人群的斗争以及权力的滥用而造成对生态的破坏。生态文明是对现有文明的超越，它将引领人类放弃工业文明时期形成的重功利、重物欲的享乐主义，摆脱生态与人类两败俱伤的悲剧。党的十七大提出的“建设生态文明”，也为我国现代农业建设指明了基本方向，即必须用生态文明观统领产业结构、增长方式和消费模式，走具有中国特色的节约能源资源和保护生态环境的生态农业发展道路。 （中国社会科学院世界经济与政治研究所副所长 王秀奎）
二、耕地种草是我国由传统农业向现代农业转变的必由之路
耕地种草(本文专指优良牧草)是农业的一次革命！传统农业以谷物为主，耕地面积的70-80%种粮食；现代农业国家将耕地的40-60%用来种草，15%左右种等同于草的饲料谷物。中国正在由传统农业向现代农业过渡，耕地种草是必然选择，科学地调整农业产业结构非常重要。
（一）种草的光合效率高，生物产量多，饲料成本低
传统农业的目标是吃饱肚子，属于自给自足的小农经济或非商品经济，没有成本概念，耕地种粮为主，有点余量养猪；现代农业追求经济效益、生态效益和社会效益的统一，低成本的耕地种草成为必然选择。
追求粮食、追求颗粒的传统农业也叫做籽实农业。耕地种谷物称为大田耕作制。中国人均口粮消费是现代国家的3-4倍，猪、鸡消耗的粮食也特别多，粮食总是紧张，越紧张越种粮，越种粮越紧张，简直是恶性循环。中国人口占世界的21%，猪肉产量占56%，人均猪肉44kg，超过美国一倍；我国牛奶消耗量相当于发达国家的1/15，牛肉消耗量相当于发达国家的1/5。悠久的历史造就了中国人的聪明才干，但又使我们有保守传统。几千年粮食、粮食的单纯粮食观很难改变，不接受用种草养牛来减少粮食压力的试验。
种草养牛的现代农业被称为草食农业，或叫做营养体农业。耕地种草称为混合饲养性耕作制。在同样耕地上，草食农业给人类提供的生物量和蛋白质远远超过籽实农业。发达国家的经验证明，在人类所经营的农作物中，种草的光合效率最高，经济效益最好，称为“绿色的黄金”，是“通往现代农业的桥梁”。以多年生紫花苜蓿草为例，干草粗蛋白含量高达24-26%，按亩产1500 kg干草计算，亩产粗蛋白近400kg。如果种谷物，年平均亩产按700kg计算，乘上8%的蛋白率，仅合56kg，加上秸秆也超不过70kg粗蛋白。种草获取的生物量是种谷物的5-8倍，大大减少了粮食的压力，降低了饲养业的饲料成本。
（二）草的产业链长，谷物的产业链短
种草和饲料谷物形成的产业链长。种粮食，直接被人吃掉，生物链和产业链都短：水稻成大米，小麦变成面粉，然后就被消费掉，土地资源和生物资源极端浪费。种草，人不能吃，饲养牛、羊、兔、鹅等草食性动物，人也不能直接吃，就要挤奶、割肉、扒皮、拔毛、取血等等，再进行初加工、细加工，每增加一道工序就增加一道产业、一道就业和追加值，拉长了生物链和产业链，两个链条相加是其他任何作物和动物所无法比拟的。种草和饲料谷物形成的产业链，也推动了食品工业的发展，引起了饮食结构的变化，保障了人类的健康长寿。
中小规模谷物生产者必然被现代农业所淘汰。解决就业，增加收入，转移农业劳动力，是现代农业的本质表现。在西方农业现代化的过程中，土地集中的速度非常快。首先被淘汰的是谷物生产者，因为土地回报率、资本收益率、科技贡献率和劳动生产率制约其发展，现代农业的核心是提高农业劳动生产率。西方农场的规模，平均20年左右增加一倍。法国上个世纪50年代平均规模14公顷，70年代30公顷，现在60公顷。
我国一包30年不变，而人口增加，家庭解体，土地规模越来越小，这不能不引起我们的关注。谷物农场的土地规模最大，是平均规模的20倍。现代农业，谷物生产靠大规模和极高的劳动生产率赚钱。普通中小农户，规模小，种谷物必然赔钱，谷物种植面积和产值也都退到了农业的次要地位。中国是均田制，基本都是中小农户，如果把劳务（工资）加入成本，粮食生产者大都在赔钱！这就是中国粮食问题的尴尬状况。
（三）种草的生态效益好
西方国家把生态农业概括为两个内涵：一个是追求农作物的多年生；另一个是追求动物、植物、微生物三者的平衡。第二次世界大战后，发达国家加大了对草的研究，培育出上千个草种，使草具备了生态农业必备的两个内涵，具体表现为：
多年生长，适应性强。比如号称“牧草之王”的紫花苜蓿，多年生由原来的10年左右，发展到现在的25年；适宜地点和条件也都发生了很大的变化，在我国从新疆到福建，从黑龙江到长江都适于种植。适于-40℃、PH 6-8、降雨量300-800毫米的品种有“驯鹿”、“8925”、“北方”、“皇后”等；耐-30℃低温的有“三得利”、“赛特”、“德福”、“德宝”等；适于华东亚热带如上海、安徽南部、湖北东部、湖南大部、福建北部、江西大部、浙江、江苏南部的品种有“游客”、“阿巴克斯”等。仅仅是紫花苜蓿，世界上就有一百多个品种，多年生，冬季不死，其生态效益不亚于树。
